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青藏高原
柴达木盆地是中国三大内陆盆地之一，属封闭性的巨大山间断陷盆地。位于青海省西北部，青藏高原东北部。西北北抵阿尔金山脉，西南至昆仑山脉，东北有祁连山脉，面积约25万平方千米。
柴达木盆地为高原型盆地，地处青海省西北部，是一个被昆仑山、阿尔金山、祁连山等山脉环抱的封闭盆地,介于90°16′E—99°16′E、35°00′N—39°20′N之间。盆地略呈三角形,东西长约800KM，南北宽约300KM，面积257768平方公里，为中国三大内陆盆地之一。
盆地西高东低，西宽东窄。四周高山环绕，南面是昆仑山脉，北面是祁连山脉，西北是阿尔金山脉，东为日月山，为封闭的内陆盆地。处于平均海拔4000多米的山脉和高原形成的月牙形山谷中，盆地内有盐水湖5000多个，最大的要数青海湖。地处青藏高原北部，柴达木盆地是中国四大盆地之中，地势最高的盆地。
柴达木不仅是盐的世界（东南部多盐湖沼泽），而且还有丰富的石油、煤，以及多种金属矿藏，如冷湖的石油、鱼卡的煤、锡铁山的铅锌矿等都很有名。所以柴达木盆地有“聚宝盆”的美称。
柴达木盆地上位于青藏高原上，属于高原大陆性的气候，降水量小， 年降水量为200毫米到15毫米，气温的变化强烈，每年的气温差值变化大。
