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指尖接触镜子表面，当你的指尖与镜中成像毫无距离时，说明是单向玻璃；如果指尖和镜中成像隔开一小段距离，说明是镜子。这个方法可以用来验证玻璃是单向玻璃还是普通的镜子，但它有时会无效。
“你看不见别人、别人可以看见你”的单向玻璃是实际存在的。“手指法”对鉴别这种玻璃真的有效吗？镜子能照见人，靠的是反射光线。不过，反射光线的并非玻璃本身，而是一层薄薄反射层（通常是银、铝等金属）。常见的镜子，反射层都镀在后表面，光线照到玻璃的后表面才会反射回来。光线在被反射回来之前照射到的物体都会出现在镜子里的图像中，如果把指尖按在镜子上（玻璃的前表面），眼睛看到“镜子后面”先有一个同样厚度的玻璃，然后才是手指的图像，手指和镜像手指之间会有一段距离，不会贴在一起。（需要说明的是，为了简化问题，这里忽略了玻璃对光线的折射问题。）
但并非所有的镜子都是这样的，有的镜子反射层就镀在镜子的前表面。这种设置可不是为了怪蜀黍方便的。刚才说到普通的镜子，有一个缺陷——光线照到玻璃的前表面的时候也会多少反射一些，同时还会有折射，这会稍微影响镜像的质量。这个缺陷对镜子前的自恋狂当然没多大影响，但对于一些精度要求高的地方，比如天文望远镜，芝麻绿豆大的误差也不可以容忍，所以一定要使用前表面反光镜。了解了工作原理就不难明白了，把手指贴到前表面反光镜上，真手指和假手指就会贴到一起。
很显然，这种手指探测方法适用于区别正常的镜子和前表面反光的镜子。但是一般在浴室这样的公共场所，不会看到那种在精密仪器中才会出现的镜子。在这些地方，如果你发现手指和镜像贴在了一起，就可能是遇到了在玻璃前表面贴有半反射膜的双向玻璃了。
正如镜子的反射层可以镀在镜子的后表面，也可以镀在其前表面一样。双向玻璃的半反射膜也可以前后任意设置，甚至可以如同三明治一样，被夹在两块玻璃的中间。当半反射膜贴在这种“镜子”的前表面时，可以借助“手指法”甄别，但在其他情况下，你再祭出“手指法”恐怕就要吃亏了。
