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原来河蚌和螺蛳的贝壳里，都有一部支配走路“机器”——足。只不过它们的足有些特别，不象其他动物。他们主要靠足里面的肌肉收缩来缓慢移动。
离水的河蚌和螺蛳，是不会走路的。但是只要把它们放回到清水缸里去，缸底铺上一层细沙，静置过夜后，我们就可以淸楚地看到河蚱那两爿黑色的蚌壳在水底徽微张开着，两爿壳中间还伸出一片白色的肉块，有时甚至把半个身子埋进沙里。原先沉在水底的螺蛳，一夜之后，都象负重潜游的“游泳能手”,背负着一个螺旋形的外壳，纷纷爬上水缸的四壁和水面附近。它们是怎样爬上水面来的呢？
只要打开它们的贝壳一看，秘密就可以揭穿了。原来河蚌和螺蛳的贝壳里，都有一部支配走路“机器”——足。只不过它们的足有些特别，不象其他动物。
先看河蚌的足，好象一把斧子，通常叫做斧足，就是那块白色的肉。足上长着一条条肌肉索,其中有伸足肌，连在蚌壳的前端，支配蚌足的伸出活动；缩足肌，连在蚌壳的前后方向，管理蚌足的收缩动作。伸足肌和缩足肌交替进行伸缩运动,河蚌就缓慢地走起路来了。
再看螺蛳的足，它的形犾不象蚌足，足底比较平坦，足面宽阔。它在爬行时，依靠头前方的触角引路。足内具有足腺，经常分泌粘液，象给机器添加润滑油那样，借着足面两侧的肌肉进行交替伸展和收缩的动作，它就能匍匐地滑走了。
