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雪燕是苹婆属树木的植物木髓分泌物，因泡发后跟燕窝比较像，被称之为“雪燕”。雪燕在印度、缅甸、云南等地均有种植。
雪燕是什么？
雪燕是苹婆属（Sterculia）树木的树胶，采集各树种的树胶混合可制成商品刺梧桐胶，非洲的苏丹、塞内加尔、印度山区、巴基斯坦是商品刺梧桐胶的主要产区，在我国云南地区也有大量采胶树种分布。
雪燕是人工通过划破苹婆属树木树干，人工切树皮，采集胶状分泌物，风干而成。雪燕刚刚分泌时像水晶一样晶莹剔透，遇水氧化后，颜色加深，形成红色、黑色、棕色雪燕；并受风吹，容易黏着沙尘、树皮等杂质。雪燕分泌出来即有一股酸味，雪燕泡发后，酸味立即消失，食用也无任何酸味。
与桃胶或者橡胶不同的是，雪燕不是由树皮层分泌，是由雪燕树的木髓分泌，雪燕树高约4米，树叶多为5-7瓣，花朵为黄色，果实为棕色带毛圆形果，种子为黑色花生大小。雪燕树每年6-10月为旺产期。
印度食用雪燕的历史已经有1000多年，当地人民跋山涉水采摘野生雪燕，献贡给皇宫贵族食用。在印度当地有些人习惯采胶保管三年以后才泡发用来做饮品以及药用。在东南亚地区也已经流行了百年之久，当地富商家庭的女子都以食用雪燕汁为美容方式。
雪燕能抑制蔗糖吸收，减少血糖升高，改善2型糖尿病，防治肥胖、高血压、高血脂。因而价格昂贵，被养生人士誉为植物珍馐。
