1、木材的选择。现在市场上流通的古琴多以桐木或者杉木为琴面。这两种材料，有三个相同的特点：一是振动性好，容易取音；二是性质稳定，不易变形；三是符合琴的趣味，不静不喧，中和智雅。琴底则多用梓木和楠木。
2、听音。古琴有三种音色（散音、泛音、按音），这区别于其他任何乐器，也是古琴表达张力的一个前提。因此在选择一张琴时，三种音皆要进行比较试听。散音、按音和泛音的音色和音量要统一，声音有下沉感并且不散而韵味悠长者为上，且显音是最为忌讳。古琴所有的选材，都是为拥有一个好的音色做铺垫，所以选择一张好琴，最重要的就是要它具备你所喜欢的声音。任何两张不同的古琴的音色都会不同，即使是同一棵树上取木，并出自于同一位斫琴师之手，他们发出的音色也会不同。槽腹制度是影响音色的一个最大原因，由于古琴的声音在于面底板之间的振动，槽腹的深浅厚薄是导致振动差异的最根本原因。每一位斫琴师在斫琴时都会在挖完槽腹后就进行辨音，然后对槽腹进行慢慢的修整，直到自己满意为止。
3、手感。对于弹琴者来讲，一张手感舒适的古琴，绝对是你未来坚持的最大动力。手感中最忌讳的就是抗指、打板。抗指是由于岳上过高，使得琴弦离情面过远，在弹奏按音时左手吃力而影响指法与演奏。抗指的琴在弹奏过程中往往会对手造成伤害，长期以往必然使得对古琴望而远之。打板则是由于岳山较低，右手弹奏时出现琴弦拍打琴面的现象。更甚者手指亦会产生拍打琴面的现象。一张不存在抗指的琴，以七徽的位置说，琴弦离琴面应在0.5公分左右。另外，琴弦的松软程度也会对手感产生影响。通常用手掌轻按琴弦时，感觉到琴弦的阻挡作用力的同时，又不觉得吃力是较为满意的状态。不然琴弦过于松软会显得音色无力过于柔绵，而过于紧绷在弹奏时指尖舒适度会大打折扣。
4、辨色。一件物品，放着赏心悦目也是价值的体现。这里辨色要讲的不仅仅是对漆面颜色的喜好，更多的是告诉你怎么浅显地易懂地分辨一张琴漆面的用料。
5、一张陈色较好的琴，最直观的就是看漆面。好漆清如油，可照美人头。所以以生漆为料经过多次精心打磨出来的琴面一定是透亮的。若琴面本身有点暗沉，以手心用力摩擦琴面会出现显著的效果，生漆会瞬间有所提亮。这也是为什么说一张好的琴，会越养越好，这不仅体现在音色上，也体现在漆面上。弹得越久，手指与琴面之间的摩擦会使好漆越来越有光泽。
6、琴轸在调音时是否吃力也是需要注意的一点。一些上弦不够好的琴，会出现调音时，琴轸转动困难，甚至磨伤手的情况。
7、在最初选琴时，根据经济基础确定选择范围，不管是练习琴还是名家琴。首先要保证手感，弹琴人触感体验因人而异，舒适是进一步投入的基础；其次追求音色，每张琴的音色都会有差异，即使是练习琴，也可以挑出一张相对更中意的；最后则是对形制整体美感的追求，这时一张琴不仅是你学习的工具，同时具备赏人悦目的效果成为一件艺术品。
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