有一位信者在屋檐下躲雨，看见一位禅师正撑伞走过，于是就喊道：“禅师！普度一下众生吧！度我一程怎么？”禅师说：“我在雨里，你在檐下，而檐下无雨，你不需要我度。”
信者立即走出檐下，站在雨中，说道：“现在我也在雨里，该度我了吧！”禅师说：“我也在雨中，你也在雨中，我不被雨淋，由于有伞；你被雨淋，由于没伞。所以不是我度你，而是伞度我，你要被度，不必找我，请自找伞！”说完便走了！
这则读起来像是笑话的小故事是一则禅宗公案，这个信者似乎跟禅师开了个“普渡众生”的玩笑，结果反而被机智的禅师戏耍并开导了一通。禅师分歧作的理由最少有两条，首先，所说的“佛度人”，是“救度”不是“救助”，菩萨启发大家修善因得善果这是在“救度”，然而这个修善因的修，这个实践，这种作为，终究还是每一个人要亲身去做，谁也不能替换你来种你自己的善因。和尚让屋檐下的人搭乘了一下他的伞并不是在“度他一程”；其次，所说的“佛陀悲悯驾慈航，度人终靠人自度。”佛陀只负责指路，佛不度人人自度，自度才是正道，平时不留意努力修得一把伞用以自度，下雨天也就只有淋雨的份儿了。
读禅文悟禅理，佛家固然慈悲为怀，但在救度众人上也不是一味慈善，真正的大慈悲不在于救济一时，也不会帮人帮到底，而是给你少许支持，让你自己走出困境走上坦途。后者助人自立，前者让人形成依靠。俗话说的“一升米养出个恩人，一斗米养出个仇人”也是这个道理。一个人饥困时，给他一升米，能救他一时之急，他会一直感恩，给他一斗米，他一时不愁吃了，惰性滋长，结果吃完了又去要，最后只能是生出怨恨。
看来不管是“佛度人”还是“人度人”，都得讲求方法，让弱小的人成长起来实现自立才是对他好的长远之见，过多的扶助让人更加软弱。中国的家长们往往不留意这一点，以至于当他们的孩子到了上大学的年龄都不能生活自理，去年某大学新生想吃妈妈做的饭，哭着给家里打电话，妈妈第二天打飞的从青岛赶到上海送来了一份馄饨，另一位大一新生刚入学不久由于吃不惯学校的饭菜又不会洗衣服，从学校七楼纵身跳了下去……据说在亚马逊草原上有一种雕鹰，它们会把幼鹰从悬崖上多次推下去，以此来锻炼幼鹰的翱翔能力，这种血淋淋的残忍练习，练就的就是草原上的“飞行之王”。不同的爱的方式结出不同的果，发人深省！
众人既可以度人也可以被度，大家度人时要留意方法，被度时记得不要陷入依靠的漩涡。人很轻易对手段性东西产生心理依靠，比如良多酒鬼一开始饮酒本为借酒浇愁，后来一不顺心就去饮酒，逐渐就形成了酒依靠，有了摆脱不掉的酒瘾。再比如当大家觉得时间充裕并不急着完成任务时，往往浪费掉时间，到来不及时才匆促了事，充裕的时间反会助长拖延惰性，抹杀工作效率。
恰是在这个意义上，逆境更易出人才，由于逆境断掉了心理依靠，逼着人自己寻找出路，也就让人逐步走上了自立之路。玩味“自伞自度”这句禅语，若能开启自觉自省的心，自觉断掉对人对物的心理依靠，勇猛精进地走上自度之路，必能受益终生。
