延续数千年的端午节，其热闹程度仅次于春节，所以这一天也就跟春节一样，有许多不可或缺的习俗和忌避，比如著名的赛龙舟、吃粽子等习俗。除了这些，还有驱邪避恶祈平安的习俗，一直被人们广为重视，甚至人们对端午驱邪活动的重视程度远远超过了春节，最盛行的是悬挂钟馗像和挂艾叶、菖蒲。
《东京梦华录》卷八记载：“端午节物，百索、艾花、银样鼓儿，花花巧画扇，香糖果子、粽小，白团。紫苏、菖蒲、木瓜、并皆茸切，以香药相和，用梅红匣子盛裹。自五月一日及端午前一日，卖桃、柳、葵花、蒲叶、佛道艾。越日家家铺陈于门首，与五色水团、茶酒供养。又钉艾人于门上，士庶递相宴赏。”
悬钟馗像，镇宅驱邪。这个习俗起源于“钟馗捉鬼”的传说。唐明皇开元，自骊山讲武回宫，疟疾大发，梦见二鬼，一大一小。小鬼穿大红无裆裤，偷杨贵妃之香囊和明皇的玉笛，绕殿而跑。大鬼则穿蓝袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝问，大鬼奏曰：臣姓钟馗，即武举不第，愿为陛下除妖魔。明皇醒后，疟疾痊愈，于是令画工吴道子，照梦中所见画成钟馗捉鬼之画像，通令天下于端午时，一律张贴，以驱邪魔。
挂艾叶、菖蒲，驱魔祛鬼。“清明插柳，端午插艾”，在端午节，家家都洒扫庭院，以菖蒲、艾条插于门眉，悬于堂中。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芳香，妇人争相佩戴，用以祛瘴驱邪。其实，艾叶、菖蒲都为中医常用药，艾有理气血、暖子宫、祛寒湿之功，菖蒲有提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的效果。进入夏天，蚊蝇、虫蚁及各种细菌增多，很容易危害人们健康，古时侯人插艾和菖蒲是用以防病的，后演变成了驱魔祛鬼的习俗。
还有许多驱邪的习俗，流传于中华各地，如饮雄黄酒、佩香囊、拴五色丝线、游百病等，尤其是雄黄酒、佩香囊、拴五色丝线，是驱除疾病和邪魔的有效办法。雄黄酒大家都十分熟悉，这里主要谈谈利用佩香囊、拴五色丝线驱邪。
《岁时杂记》说：“端五以赤白彩造如囊，以彩线贯之，搐使如花形，或带或钉门上，以禳赤口白舌，又谓之搐钱。”“端五日以蚌粉纳帛中，缀之以绵，若数珠。令小儿带之以吸汗也。”这些随身携带的袋囊内容几经变化，从吸汗的蚌粉、驱邪的灵符、铜钱，辟虫的雄黄粉，发展成装有香料的香囊，制作也日趋精致，成为端午节特有的民间驱邪用品。
《风俗通》记载：“五月五日，以五彩丝系臂，名长命缕，一名续命缕，一命辟兵缯，一名五色缕，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟”。中国自古崇拜五色，以五色为吉祥色。节日清晨，起床后人们第一件大事便是在手腕、脚腕、脖子上拴五色线。系上五色线后也不可任意折断或丢弃，只能在此后第一场大雨或第一次洗澡时，将其取下抛到河里。据说，戴五色线可以避开蛇蝎毒虫和邪气的侵害，将其扔到河里，意味着让河水将邪气冲走，可保安康。
