一、寡欲——养心之道
在《养生说》中首先指出“养心莫善于寡欲，目无妄视，耳无妄听，口无妄言，心无妄动，贪嗔痴爱，是非人我，一切放下，未事不可先迎，遇事不可过忧，既事不可留住，听其自然，应以自然，信其自去，忿怒恐惧，好乐忧患，皆得其正，以养心之法也。”这一番话对于人们日常如何养心很有帮助。
中医学认为，“心”为“君主之官”。《素问.灵兰秘典论》中说“心者，君主之官也，神明出焉。”指出了“神明”在思维，调节行为和统帅全身生理活动等中的特殊机能，而这些都是由“心”所主。“心者，五脏六腑之大主也。”“主明则下安，主不明则十二官危，使道闭塞而不通，形乃大伤。”人有“七情六欲”，欲望过大，好高骛远，心神必然过于躁动，神不内守，乱而不定，必然忧乱脏腑，耗伤气血，轻则招生疾病，甚至催人衰老，减短寿命。告诫人们，欲使养心，就要“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来？”戒怒——养肝第一要务
认为，肝喜条达，有疏泄功能，能调畅人体气机。他告诫人们“怒易伤肝”。因为忿怒可阻塞气机而不舒，使其疏泄条达功能失调。肝病易出现“薄厥”（相当与中风）等病，多与爱生气，易激怒有关。
书云大怒伤肝，血不荣于筋而气激矣。气激上逆，呕血、飧泄、目暗，使人薄厥。《名医叙论》曰世人不终善寿，皆由不自爱惜，忿争尽意，聚毒攻神，内伤骨髓，外乏肌肉，正气日衰，邪气日盛，摧残身心非浅也。
陶渊明诗曰：怒气剧炎火，焚和徒自伤。触来勿与竞，事过心清凉。
二、节食——保养脾胃
平时如何保养脾胃？尤氏主张节食。他说“欲不可过，过则湿而不健，食不可过，过则壅滞而难化。因谷气胜元气，其人肥而不寿，故宜‘常令欲少’，少吃禽兽肉，茹素则心清而肠胃厚。”从现代养生角度来看，尤氏的“节食”保养脾胃观符合科学饮食原则。专家们研究，长期饱食有四大危害：
营养过剩，导致肥胖，可诱发许多严重疾病，如高血脂、高血压、动脉硬化、冠心病、脑卒中、糖尿病、脂肪肝、胆结石、痛风等。所以，“肥而不寿，是百病之源”。
使血液酸化，由于长期过食，体内代谢增加，产生的酸性代谢产物过多而使血液酸化，而酸化的血液可诱发许多疾病，所以医学家们说“万病皆始于酸中毒”。
产生过多自由基。长期过食，尤其是高脂肪、高胆固醇、高糖食物摄入过多，可促使身体产生过多的自由基。研究证实，自由基是引起衰老的“元凶”，它不仅促进病理性衰老，还可以加速生理性衰老。
引发老年性痴呆。研究发现，一种叫“纤维芽胞生长因子”的物质可促进脑动脉硬化，引发老年性痴呆。长期饱食，这种“纤维芽胞生长因子”物质在大脑中积聚，使脑动脉发生硬化，引发老年性痴呆。《本草纲目》云“饱食不节，杀人顷刻”。《退庵随笔》中说“所食欲多，心愈塞，年愈损。”美国抗衰老专家希尔严肃地指出“长期饱食是用牙为自己掘墓，如果你为美食所诱惑，一味追求吃喝，那么，它的危害会进入你身体的每一个细胞，最终会将你毁掉。”
三、养气——养肺要旨
在《养肺论》中指出肺主统帅一身之气，而“七情之客，皆气主之”，所谓调节七情以养气就可直接养肺。此外，慎言语，节饮食，也可以防止肺气耗伤。
肺主一身之气，是指人体一身之气皆归属于肺，受肺之统领，凡元气、宗气、卫气、营气等，皆需要通过肺的呼吸得以敷布，而人体中各脏腑功能活动之气及经络、营卫之气，皆赖肺的调节而实现其升降出入，发挥其特有的功能作用。可见，肺为气之主宰。正如《素问?五脏生成》中说“诸气者，皆属于肺。”“七情”，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，是人的精神活动。《素问?阴阳应象大论》说“人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐。”《素问?举痛论》说“百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下……惊则气乱……思则气结。”说“调节七情以养气，就可直接对肺腑保养。因为情志的种类与五行、五脏相配，《素问?阴阳应象大论》所说的肝“在志为怒”，心“在志为喜”，脾“在志为思”，肺“在志为忧”，肾“在志为恐”。
心病及肺，心气不足，则血运无力，从而导致肺之气血不畅。脾病及肺，脾为气血生化之源，肺的津气依靠脾运化生成水谷精微提供。如果脾气亏虚，气血生化不足，常引起肺气不足。肝病及肺，肝的疏泄失常，可影响肺气的肃降，使肺气痹阻。肝病累及于肺，导致肺之功能失常。肾病及肺，肾阳不足时，气化不行，水液泛滥，亦可影响肺的宣发肃降功能。由此可见，情志所对脏腑的影响，都可波及到肺，使其功能受到不同的影响。调节七情对于五脏功能都有良好作用，也是直接对肺脏的保养。
慎言语，可以防止肺气耗伤。节饮食，尤其是少食肥甘厚味可防止胃肠炽热，不使痰火胶结于肺，使其肺络免于阻闭，都利于养气利肺。
惜精——养肾之要
据“肾藏精之理，主张寡情欲，节房事”。中医学认为，肾为先天之本，生命之根。肾精的盈亏，决定人的生长、衰老、死亡的全过程。人们常说“未老先衰”，就是因为肾虚之故。明代着名医家张景岳说“五脏为人身之本，肾为五脏之本。故欲长寿，须补肾。”现代医学认为，肾与“下丘脑—垂体—性腺系统”密切相关。肾虚可表现为神经内分泌功能失调，生殖功能减弱和早衰，证实了肾藏精有利于抗衰延年。研究证实，中医学中的肾功能还与免疫系统密切相关。肾虚者T细胞减少，功能也减弱，经补肾治疗后，T细胞数量及功能有不同程度回升（T细胞淋巴细胞的一种，在免疫过程中有重要作用）。
引起肾虚的原因是多方面的，有生理的，也有病理的，其中房事过度，情欲意念太过，七情过激是常见的原因之一。
《黄帝内经》曰“夫精也，身之本也。”中医历来认为，房事不节，纵欲耗精，是养生防衰的祸根。情欲太过，势必耗损肾精，损害人体正气，致使内分泌失调，免疫功能减退，抗病力低下，代谢紊乱，从而引起多种疾病。寡情欲是养肾的要旨，日常生活中务须注意。
