家庭是儿童的最初生活场所，家庭教育对儿童早期的行为塑造起着非常关键的作用。儿童正是从父母那里逐渐获得各种知识，发展各种技能，了解并掌握各种行为规则和社会规范，从而开始社会化发展过程。影响儿童社会化发展的因素很多，父母的教育动机和教育内容都会影响到家庭教育的效果，但是父母的教养方式是最重要的一个。父母的教养方式，指的是父母对待孩子的比较稳定的教养观念(如儿童观、教育观、亲子观、人生观)和已经习惯了的教育行为。良好的家庭教养方式有利于儿童的社会化发展，通过父母对子女的教养行为，才把社会的价值观念、行为方式、态度体系及社会道德规范传递给儿童。
美国心理学家鲍伦德（Baumrind）经过对不同的家庭教养方式与儿童社会化能力之间的相关关系进行多次实证研究后发现，可以把父母的教养方式归纳为两个维度：接受—拒绝维度和控制—容许维度。接受—拒绝维度用来表征父母对待儿童的情感态度，处于情感维度接受端的父母，总是以积极、肯定、耐心的态度对待儿童，尽可能满足儿童的各项要求，而处于情感维度拒绝端的父母，则经常以排斥的态度对待儿童，对他们疏于关心。控制—容许维度用来表征父母对儿童的要求和控制程度，处于控制维度的控制端的家长，总是严格要求儿童，并督促他们努力达到这些要求，而处于控制维度的容许端的家长，则对儿童采取放任的态度，疏于管教。
按照父母管教子女时在上面两个维度上所表现出的高低程度，鲍伦德将大多数的父母教养方式区分为四种，下表为父母不同教养方式的表现及孩子可能出现的心理和行为特征：
父母的教养方式 孩子可能出现的特征
类型 表现
权威型 1、提供关爱的、支持性的家庭环境
2、对儿童的行为提出期望和高标准
3、在家庭中推行的准则具有一致性
4、解释说明为什么有些行为是可以接授的，而有些行为是不能接受
5、 让孩子参与家庭中的决策 快乐
自信
好奇心强
独立心强
对人友好
尊重他人
学习成功
专制型 1、与民主型父母相比，给儿童的关爱较少
2、对儿童的行为提出高期望和高标准
3、确立行为准则时，很少考虑儿童的需要
4、希望无条件地遵守准则
5、讨论问题时，很少与儿童交换意见 不快乐
焦虑
自信心低
缺乏首创性
依赖他人
缺乏社会技能
防御性强-
溺爱型 1、提供关爱的、支持性的家庭环境
2、对儿童的行为很少提出期望和标准
3、很少惩罚儿童的不良行为
4、允许儿童作出一些自己的决策（如何时吃饭、睡觉） 自私
缺乏行为动力
依赖他人
注意力不够集中
不服从
冲动
忽视型 1、很少给儿童情感上的支持
2、对儿童的行为很少提出期望和标准
3、对儿童的生活很少关心
4、整天忙于自己的事务 不服务
缺乏技能
低自我控制能力
对挫折的低忍受性
缺乏长期目标
根据鲍伦德的研究，权威型父母的教养方式最有利于儿童的健康成长和社会化发展。就好比园丁栽培花木一样，一方面需要园丁为花木施肥、灌溉，另一方面也有必要对花木进行适时适度的修剪。鲍伦德在实证研究中经过长期跟踪调查发现，在权威型家长的教养方式下成长起来的孩子往往都是同龄人中最优秀的一群，原因是只有权威型父母才能教养出具有工具性能力的儿童。所谓工具型能力是指儿童在对人对事的行为上，较多表现出肯独立、负责任、尚勤奋、重成就的性格特征，而这样的能力十分有利于儿童将来的成才。此外，权威性父母教养出来的儿童还普遍地表现出友善、合群和自信的性格特征，这样的儿童适应性强，更容易在社会上获得成功。
鲍伦德的研究还澄清了很多家长长期以来存在的一个观念误区。以前，很多家长甚至心理学家都认为，父母对孩子的管教如果过于严格将不利于儿童自信心和独立性格的发展。而鲍伦德经过研究发现：对成长中的儿童，适当的行为管束是必要的！但是对孩子的行为管束要想取得良好的效果，也还需要其它条件的配合。权威型父母对孩子的管束的效果就很好，但是专制型父母却可能因为管束而导致孩子不自信、不快乐、社会适应性差，甚至产生心理和行为上的防御和攻击性。反之，溺爱型父母因为对孩子过于娇惯，缺少管束，而导致孩子产生很多不良的心理倾向和行为习惯。
