孩子们的自尊心在很大程度上受周围环境，特别是周围人群对自己评价的影响，而孩子的自尊心又会转而影响他(她)其它方面的发展。研究显示那些经常得到表扬和鼓励的孩子们，他们性格开朗、好奇心强，愿意探究、尝试新的东西;他们有毅力，遇到困难不会轻易放弃努力;他们喜欢交朋友，社会交往能力强，有领导才能;把这些性格因素加在一起，我们就可以预见这样的孩子们的未来发展的空间要比那些缺乏自尊和自信的孩子们大得多。
自尊心是在孩子很小的时候就开始形成了，发展心理学研究显示自尊心成曲线型发展。这是因为研究发现幼儿园阶段的孩子们自尊心很强，对于自己所取得的任何一点点成就、学到的任何一点点新技能，都由衷地感到自豪。这个阶段孩子对自己的评价最高，自我感觉最好。
到了孩子上小学的时候，在学校教育环境里，孩子学会了把自己和同伴进行比较，从而意识到自己的不足，而倾向于对自己做全面的肯定或否定，这个阶段的孩子自尊心最脆弱。
到了中学阶段，孩子学会了对自己进行分析，了解自己的长处和弱点，扬长避短，能够对自己做客观的评价，他(她)的自尊心又逐渐地升高了。所以总体来说，孩子的自尊心是一个从高到低、再到高，这样一个一般发展趋势。
一个人自尊心的形成与他(她)所处的社会环境有很大的关系，如果一个孩子生活在充满了鼓励、赞美、成功和接纳的.环境中，他(她)就会对自己有很强的自尊心和自信心，努力进取;相反的，如果孩子总是生活在一个充斥着批评、打击、失败和拒绝的环境里，他(她)就会自暴自弃，胆怯、畏缩。而社会是个多元的，孩子对社会问题的疑问，家长也应当正确引导。
要从小培养孩子的自尊心，家长要注意多看孩子的优点和进步，多表扬、鼓励孩子，切忌打击、讽刺、忽视孩子，更不要在公众场合羞辱、打骂孩子。越小的孩子，他(她)的自尊心越脆弱，越需要依赖父母和老师的呵护。要记得培养孩子健康、积极的自尊心，要从幼儿期就开始，自尊心是孩子未来健康成长的心理保证。
