乐观是指对事物的整体期望偏向正面，比如相信好事总会发生，或相信未来会变好等。一项由美国哈佛大学T.H.Chan公共卫生学院和波士顿大学医学院的研究团队进行的研究表明，保持乐观有助于人长寿。该研究发表于《美国国家科学院院刊（PNAS）》上。
该研究基于两个流行病学研究队列：来自美国护士健康研究的近7万名平均年龄为70岁的女性，并进行了从2004年到2014年的随访；以及美国退伍军人事务所老龄化研究的1429名平均年龄为62岁的男性，并进行了从1986年到2016年的30年随访。两组参与者通过调查和评估，结果显示无论男女，乐观程度更高的人更有可能活到85岁或以上（长寿一般被定义为85岁以上）。此外，最乐观的那部分男性活到85岁以上的可能性增加了70%，女性则增加了50%。
研究报告还指出，过去的研究表明乐观的人不太可能患慢性病而过早死亡。而这项研究结果进一步表明，与研究统计的分数最低组相比，分数最高组，也就是最乐观的一组男性平均寿命延长了11%，女性延长了15%。这可能是延长老年人寿命的重要社会心理学资源。
哈佛大学T.H.Chan公共卫生学院社会和行为科学教授劳拉·库布青斯基（Laura Kubzansky）博士，该研究的通讯作者表示：“目前尚不清楚乐观如何帮助人们获得更长的寿命。对于为什么乐观如此重要的原因还有待研究，但乐观与健康之间的联系正变得越来越明显。”
乐观对健康的好处原来这么多！
通常，较乐观的志愿者倾向于拥有较高的教育水平和更好的运动习惯，不太会患慢性病，也不太常饮酒或吸烟。换言之，乐观的人通常拥有更健康的生活方式，并且能更好地调节情绪和行为，从过大的压力和困难中恢复过来。
美国著名心理学教授希尔顿·科恩解释说，乐观是一种稳定的人格特征，这种稳定的性格有助于提高机体免疫力。当一个想法出现后，身体会随之发生一连串的生化反应，积极的态度会提高一氧化氮的水平，让神经递质得到平衡，从而帮助免疫力得到调整。
具体来说，乐观还有以下几个方面的好处：
一、有助于心脏健康
2012年，哈佛大学公共健康学院的茱莉亚·博姆教授在《心理学通报》上发表文章称：与那些情绪悲观的人相比，情绪乐观的人首次心脏病发作的可能性降低了一半，因此积极乐观的情绪能起到保护心脏的作用。
研究者建议处于困境的人们应当扬起笑脸，用积极乐观的情绪渡过难关，降低自己患上冠心病和中风的可能性。
二、不容易患上痴呆
美国密歇根大学曾在4600多名65岁以上年长者中，进行了4年的乐观与认知健康之间联系的研究。调查结果显示，如果老年人对未来非常乐观，一直保持乐观的心态，那么老年人日后失忆、发展成老年痴呆的风险也会降低。
如何让老人变得乐观呢？研究者提供了一个简单的方法：通过纸笔练习，让老年人写下最好的自己，这种方法可以提高老年人的乐观程度。
三、乐观者的睡眠质量更佳
一项由伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校所做的调查，针对超过3500名年龄在32岁至51岁之间的成年人，得出了这样一个结论：相比悲观者，乐观者通常睡得更久，且拥有更好的睡眠质量。
凡事积极面对，乐观并不难
实际上，成为乐观主义者并没有想象中的那么困难。哲学家们认为，乐观主义和悲观主义代表了人类两种不同的意志特性，即人们在做出决策时表现出不同的决策倾向。乐观主义者总是相信自己有足够的行为能力来应对和减轻负面价值对自己的不良影响，并让正面价值发挥更大的积极作用。
因此，乐观主义者只关注事物的正面价值，而不关注事物的负面价值，并将最大正面价值作为他们行动方案的选择标准。这种人容易看到事物的优势，不容易看到事物的缺陷，而悲观主义者则相反。
显然，乐观者更容易积极应对困难，并通常会发挥出自己最佳状态或最积极的一面来应对困难，他们最终解决问题的效果往往会比颓废的悲观者要好得多。因此，只要我们保持积极应对困难的心态，并用最佳状态去解决问题，让事情朝着更好的方向发展，那么我们就能变得乐观。
试试这三种方法来调节乐观心态
生活中总会有很多不顺心的事情发生，比如被仰慕的对象拒绝、伙伴间的误会或者家人说出过激的话语，这些都会影响我们的心情。因此，我们每个人都需要学会调节自己的心态。
1、白纸疗法：写下你的悲伤和乐观
在一张A4大小的白纸上，画一条竖线将其分成左右两栏。左栏写上乐观，右栏写上悲观。每天空闲的时候，把心中的乐观和悲观的感受如实写下来。等全部写完后，把悲观的部分一个个划掉，同时将悲观的感受从心中赶出去。然后看着乐观的部分，大声念几次，这样你的心态就会像这张表一样，充满着乐观的感受。
2、心态替代法：马上换掉不好的心态
当你想说“我完了”的时候，马上替换成“不，我还有希望”；当你想说“我不能原谅他”的时候，马上替换成“原谅他吧，我也有错”等。这样一替代，你就会放松，思路也会打开。平时要养成这种心态积极替代的习惯，经常对自己说“我能行”、“太好了”。
3、换框疗法：不良信念也可以改变
生活中经常有人抱怨事事不如意，其中的原因是一些局限性的信念导致的。如果想改变，就必须改变信念，即要改变“思想框架”，这就是心理学中的换框疗法。
比如工作中出现错误，心情沮丧，受到领导批评，心情会更加糟糕，然后得出结论“因为领导批评了我，所以我很不开心”，接下来就会产生以上描述的感觉。
其实，这时可以试着把句子改成：“领导批评我，所以我工作更加积极，因为……”然后反复思考如何将句子写完整，例如（1）我想更快升级，脱离他的管制；（2）我想更有能力去另找新工作；（3）我想学到更多的技能；（4）我想满足他的要求；（5）我想让他看到自己的能力……试着挑选出一条你觉得最好的，然后反复念数遍整句话。
事情的意义很多都取决于我们的主观思想。只要我们换个角度考虑问题，从中找到正面意义，就能使自己有所改变。烦恼减少，快乐增加！
