四级阅读中的很多句子都比较长，大多数句子都在20个单词以上，它们不时的出没于四级阅读中，构成了一个个obstacle。其中，1995年6月大学英语四级考试阅读理解的第三篇文章的第三句话长达80个词，结构的复杂程度不亚于GRE阅读，现展示如下：
In the past our own blocks of flats have been associated with the lower-income groups and they have lacked the obvious provisions， such as central heating， constant hot water supply， electrically operated lifts from top to bottom， and so on， as well as such details important notwithstanding(然而)， as easy facilities for disposal of dust and rubbish and storage places for baby carriages on the ground floor， playgrounds for children on the top of the buildings， and drying grounds for washing。
从1991年6月四级考试阅读理解第二篇文章的首句可以看出四级阅读中部分句子的结构的复杂程度。
A breakthrough(突破)in the provision of energy from the sun for the European Economic Community(EEC) could be brought forward by up to two decades， if a modest increase could be provided in the EEC’s research effort in this field， according to senior EEC scientists engaged in experiments in solar energy at EEC’s scientific laboratories at Ispra， near Milan。
这些句子，尽管看上去貌似强大，令人望而生畏，其实，“一切反动派都是纸老虎”，不堪一击，可以满足很多四级勇士的极为强烈的征服欲，使人获得成就感。
对付长句和难句的最有效方法，就是从结构入手，把它彻底分解成一个个短句或短语，然后理解句子主干的意思，再添加修饰成分的意思，进而准确的把握整个句子的意思。因为无论句子有多长、结构有多复杂，它只由两个部分组成：主干和修饰成分。主干是指主谓宾（I love CET-4。）或主系表(Tomorrow is another day。) ，是整个句子的骨架。修饰成分起修饰和补充主干的作用．句子中的大量语言属于修饰成分，主干一般只有少数几个单词组成，比较隐蔽．一上来就就直接找主干并不好找，所以必须先找修饰成分．修饰成分有三种，第一，单词，主要是形容词和副词．第二，短语，主要是介词短语，它们主要做后置定语或状语，属于修饰成分．比如，experiments in solar energy，其中“experiments”是中心词，“in solar energy”是修饰“试验”的，它就是介词短语做后置定语。第三，从句，最主要的是定语从句和状语从句。这几种从句很常见，尤其是从句的开头都有一个明显的标志---疑问词或that。但有一个问题：从句在哪里结束？很多时候因为把从句的结尾找错了，导致整个句子分析失败．现在说一个很实用的原则：从句中在没有并列从句的情况下一般只能有一个谓语动词或系表结构，所以从句应该在其后的第一个谓语动词和第二个谓语动词之间结束；如果从句中有and等连词，就有可能连接两个谓语动词，那么从句在第二个和第三个谓语动词之间结束，以此类推．三种修饰成分全找出来之后，用括号把每个修饰成分括起来，留在括号外面的就是主干．主干一般只有一个谓语动词，它就是当之无愧的谓语了．然后，按照一般顺序，谓语在前，宾语（或表语）在后，这样我们就有了主谓宾（或主系表）的主干结构了．最后把修饰成分按对应的位置加上去，整个句子的结构就把握住了．另外，要注意非谓语动词可以带自己的宾语、状语，也可以有自己的时态和语态。
现在，我们用这种方法将前面所列的两个“钉子”拔下。下划线以上的部分是修饰成分。
1) In the past our own blocks of flats have been associated with the lower-income groups
在过去， 我们自己的公寓街区 一直 和…相联系 低收入的群体
状 主语 系动词 表语
and they have lacked the obvious provisions， such as central heating， constant hot water
并且 它们 一直 缺乏 最基本的 生活设施 例如 集中供暖系统 不间断的热水供应
主语2 谓语2 宾语2 状语
supply， electrically operated lifts from top to bottom， and so on， as well as such details
电梯 从顶部到底部 等等 以及 其它尽管
important notwithstanding(然而)， as easy facilities for disposal of dust and rubbish and
微不足道但是很重要的生活设施 诸如 处理垃圾的设施
storage places for baby carriages on the ground floor， playgrounds for children on the
和一层放置婴儿车的库房 位于楼顶的孩子们玩耍场地
top of the buildings， and drying grounds for washing。
以及 晾晒衣服 的地方
2) A breakthrough(突破)in the provision of energy from the sun for the European Economic
一个 突破 在向欧共体提供太阳能方面的
主语 后置定语3
3) Community(EEC) could be brought forward by up to two decades， if a modest increase could
能够 是 被提前 被 多达 二十年 如果 一 适当的 增加 能
系动词 表语 状 状 状从 从主
be provided in the EEC’s research effort in this field， according to senior EEC scientists
是 被提供 在 欧共体的 研究 努力 在这一领域 根据 资深的 欧共体 科学家
从系 从表 从状 后置定语 状语
engaged in experiments in solar energy at EEC’s scientific laboratories at Ispra， near
从事 试验 在太阳能方面 在欧共体的 科学实验室 在Ispra， 在
定语(过去分词) 后置定语 状语(修饰过去分词) 后置定语
Milan。
米兰附近
后置定语
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