导语：比利时，国土面积3万多平方千米，人口仅有1111万，就是这个名副其实的小国家，却生产出了世界公认的高质量巧克力;顶着欧洲传统美食王国的美誉，以各式海鲜贝类闻名于世。但你是否知道，比利时的国民骄傲还有一样，那就是啤酒。
在17世纪左右，比利时的饮用水受到了严重污染，大家无法直接饮用，就只能以啤酒代替。为了缓解民间疾苦，每个修道院都开始钻研酿造自家的啤酒，而后这些酿酒技术和配方又被推广到民间，从而铸就了比利时啤酒的繁荣。
近些年来，国内市场上可以见到不少比利时啤酒，品种叫人眼花缭乱，到底该怎样挑选到适合自己口味的呢?
传统比利时啤酒与一般淡啤酒最大的不同在于原料成份，与酿制过程中发酵方法上的差异。保存古法的比利时啤酒厂除了使用啤酒常用的大麦做为主要原料之外，添加香料与水果，使得比利时啤酒展现出丰富多样的特色，啤酒花、橘子皮等是比利时啤酒普遍加入的香料，特别是啤酒花，这种香料可以凸显啤酒芳香的气味，是在大约1500年时由佛莱芒(Flemish)的酿造师们首创的。啤酒花在啤酒发酵过程放入的时机不同，也会产生不同的结果。水果则是比利时啤酒特殊风味的另一位要角，莓类水果尤其常被使用。
比利时140多间啤酒厂生产的啤酒种类至少可以分成10种以上，详细区分的话甚至可达几十种，这也是比利时啤酒与爱酒人无穷无尽的乐趣所在。
大名鼎鼎的Trappist Beer，是经过认证的修道院啤酒，是比利时啤酒中相当重要的流派。目前存在比利时境内的Trappist酿酒厂有6间：Orval、Chimay、Westmalle、Rochefort，Achel与Westeteren。Trappist beer味道丰润厚实，并不乏风味鲜明之作，代表者有声名远播的Rochefort 10号，和只有亲自去修道院才能买到的Westvleteren 12;Orval与Chimay是众多比利时啤酒当中具有国际知名度的"经典之作。
中文也翻译作修道院啤酒，但并没有严格的认证机制。这一类里面包括有些修道院授权酒厂生产的酒，有些厂家使用某家修道院的配方自己酿造的酒。这类啤酒以大规模商业化生产为主，虽然产量较大但并不乏佳作，比利时境内约有70多间修道院授权生产啤酒，依酒精浓度可以分成Single、Double与Triple，比较能表现出Abbey Beer强调重口感的特色的应该是Double与Triple。Double颜色暗沉，散发巧克力与成熟水果的香味，适合与口感厚重如羊排等搭配。Triple酒精浓度在8%~10%，是Abbey Beer酒厂生产最多的等级，较高的酒精含量有助于内含香味的平衡度。
和修道院啤酒一起争奇斗艳的，还有民间酿造的Lambic拉比克啤酒。这种啤酒是用比利时小麦通过空气中的野生酵母和乳酸菌发酵而得，起源于帕杰坦伦的来贝克镇。当地法律规定，这种酒的酿造至少30%的未发芽的小麦。会先在开放的大桶中冷却，然后转入大的橡木酒桶中发酵。这种啤酒较为浑浊，酒花味淡，而泡沫较多，常加入水果。
Lambic经常用作开胃酒或餐后酒的风味啤酒，也分不少风格。从口味而言，较受欢迎的有樱桃味的Kriek，山莓味道的Framboise等。按酿造工艺来区分，则有使用烈酒和淡酒混合酿造的Faro，这种啤酒口味偏甜、略酸而不苦，适合女士饮用。
除此之外还有一款比较特殊的——Gueuze，又称为"香槟啤酒"，它的做法与香槟有些类似。Gueuze没有啤酒惯有的大量泡沫，细致的碳酸气泡伴随着酸酸的味道，初次尝试的人可能会产生两极化的评价，不过Gueuze这种独一无二的香槟啤酒，实在不应轻易放弃才是。比利时当地有水准的酒吧对待Gueuze小心谨慎的态度，如同Gran Gru葡萄酒一般，专业酒吧本身拥有酒窖，Gueuze在这里待上两年之后才拿出来卖给客人，供应Gueuze时可不是一瓶酒一个杯子就了事，酒保将啤酒躺放在一个特殊的藤篮中给客人看后才倒酒入杯。
除了以上比较主流的几类啤酒风格，比利时还拥有许多丰富的啤酒种类，红啤酒就是其中很值得一提的风格。这种带有酸味的西佛兰德(West Flanders)地区风格的爱尔啤酒，其名称是因为它是用带红色的维也纳麦芽酿造的。啤酒中的酸味是由于其在大橡树桶中后熟了一至二年的缘故。这种啤酒也许第一口喝下去，不是每个人都能接受的酸，但当喝第二口的时侯，已经忍不住爱上这种啤酒了。这种啤酒的颜色是浓重的红，丰厚细腻的泡沫更令这种它显得美化美奂。
看完以上的讲解，你是否更了解比利时啤酒了呢，或者你是否找到了自己心仪的那款风格呢?尝试一下吧，慢慢享受，让自己微醺，你终会理解比利时啤酒的诱人之处的!
