三星村遗址位于金坛市西岗三星村，1985年省文物普查时首次发现并被确认为新石器时代一处较重要的遗址。
1993-1998年5月，南京博物院联合金坛市文物管理委员会对金坛三星村遗址连续六年进行抢救性发掘，共揭露面积640平方米，清理新石器时代的墓葬1001座，灰坑55个，房址4处，出土各类文物4000余件。据碳十四测定和考古学研究，三星村遗址的年代为距今6500-5500年左右。它对长江下游地区新石器时代文化类型和文明起源等课题的深入研究具有重要意义，为中国新石器时代区域研究、体质人类学研究增添了新资料。
三星村遗址现存总面积10万平方米。是苏南地区保存好、面积大的一处新石器时代文化遗址，现呈低矮的圆台形，高出四周地表0.50-1.50米，遗址附近有大小河流环绕，河网密布，水运交通发达。文化堆积层厚2.5-6米，可以分为5层，第②-④层内分布有大批墓葬，墓葬分布十分密集，叠压关系丰富，在长江下游地区实属罕见。其中④层为大面积分布的螺蛳壳堆积层，基本覆盖墓地的全部，厚达1.2-1.5米，这些螺蛳壳均为当时人食用后形成的生活垃圾。⑤层下发现有房址和灰坑遗迹，未见墓葬，这是该遗址最早阶段人类生活的遗迹。房址以分布密集的圆形柱洞组成，房址内有灶等遗迹，房址附近有规整的圆形灰坑。据分布密集的柱洞遗迹推测房屋应属干栏式建筑。
灰坑多分布在房址附近，坑多为圆形直壁平底状，少数为长方形和不规则形。坑内填土松软，含有陶片，土经浮洗和陶洗，在其中发现有较多的"炭化稻米颗粒，经初步鉴定全属人工培稻，从粒形上观察接近现代粳稻，但粒形较狭长细小，这对研究水稻人工栽培的农业文明的起源具有重要意义。
清理的1001座新石器时代不同阶段墓葬保存较好，叠压打破关系丰富复杂，分布密集且有一定的规律。墓葬头向一致，均朝东北，仅极少数几座墓的头像例外。长方形竖穴土坑墓占有一定的比例，另外多为无坑或无法判别墓坑的墓。葬式以单人仰身直肢为主，另有俯身葬、侧身屈肢葬、双人合葬等多种葬法。各墓随葬品数量不等，一般5-6个，个别多达10余件或20余件，还有一部分墓中无随葬品。随葬品以陶器为主，另有少数的石器、玉器及骨角牙蚌器等。随葬品中的夹砂陶鼎多置于头顶部，似已形成定制，其余陶器和随葬品多置于腹部和骨盆处，玉器置于耳、胸和手腕部，多与生前佩带或使用有关。所有墓中出土人骨大都保存完好，目前据不完全统计达1200余个体，完整头颅骨200余个，人骨标本骨质坚硬，这在长江下游地区同时代遗址中较为罕见。
