春秋战国时期(公元前770年-公元前221年)，天下大乱，出现了战国七雄。这七雄中，分为内三强外三霸，还有一国像是在梦游。
公元前453年，韩、赵、魏三家瓜分了晋国，历史进入战国时期。韩赵魏建立国家初期，形成了一个军事同盟，横扫秦齐楚，称霸近百年。魏赵韩同盟形成原因是原来就联系密切，各自的国土也犬牙交错，甚至互不相连。另一方面，这三国刚建立时力量较弱，只有协作才能对付秦，楚，齐几个大国。
三家同盟后实力超群，在战国初期称霸，赵国吞并了中山国，韩国吞并了郑国，魏国西取秦西河之地，把卫国变成自己的附庸国。后来赵国迁都邯郸，韩国迁都新郑，魏国迁都大梁，分别向外发展。
魏国在战国初期称霸，主要有以下几点原因：
魏文侯、魏武侯时期聚集法家李俚;兵家吴起;政治家西门豹、公孙座;大将乐羊、庞涓、犀首等一批人才。
魏国所处的中原地区，都是平原，人口众多、土地肥沃、物产丰富，商业繁荣、制作业发达。
魏国是战国中第一个实施变法图强的诸侯国。
在军事方面，魏国较早的进行了军事变革。建立了以精锐武卒为核心的常备军。
前354年魏国和赵国反目，魏赵韩三国同盟瓦解，内三强优势不再，此后各自发展。后期赵国实力强劲。
除了内三强，老牌大国秦楚齐在战国也都一度是霸主。
齐国原本是老牌强国，战国初期发生了田氏代齐，主要忙于国内事务。国内前353年，齐国大败魏国于桂陵(今山东菏泽境内)。前341年，齐又大败魏军于马陵。前334年，威王与魏惠王“会徐州相王”，正式称王。
楚国号称贪吃蛇，从春秋时期就不断吞并小国，疆土一直最大。战国时期，楚国又吞并了蔡国，杞国，许国，小邾(郳)国、邾国等国。前306年，越王无疆北上伐齐，兵败身亡，越国被楚国灭国。楚国占据了天下近半。
秦国也是春秋时的强国，一直和晋国争雄。战国时期，前316年，秦国灭巴国蜀国，得到了充足的粮食和兵源。到公元前272年，宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，秦国发兵灭了义渠，彻底消除了后患，实力陡然上升。
战国时期燕国却像梦游，在战国主要国家中，燕国的实力仅仅比韩国强一点而已。
燕国最露脸的一次是联合赵、楚、韩、魏军队攻打齐国，差一点灭掉齐国。最后齐国虽然复国，元气大伤，再也无力称霸。战国最后时期，燕国又被秦国利用，不断骚扰赵国，成了阻碍其他国家抗秦的搅屎棍。
在秦国不断扩张，眼看要灭国之际，燕国才如梦初醒。上演了荆轲刺秦王的绝唱，不过为时已晚。整个战国时期，燕国就像一个梦游国，不知道自己该干什么。
