读《史记·秦本纪》，但见秦昭王稷在位56年攻城略地无数，后人不详察，便把他誉为秦国历史上最伟大的君王。因此得出结论，秦始皇统一中国，靠的是他这位曾祖父奠定下来的丰厚基础。汉代文人更用一个“奋六世余烈”，明褒实贬暗讽秦始皇摘桃子，言外之意换了谁都能统一中国。
“奋六世余烈”这句话很有欺骗性，因为绝大多数读者读到这句话时，不会去比较历史。齐桓公称霸诸侯，为什么他的子孙没有“奋六世余烈”统一中国，而是让臣下田氏夺了江山灭门?魏文侯礼贤下士用李克变法称霸诸侯，他的子孙诸如魏惠王为什么没能“奋六世余烈”统一中国，而是在马陵、桂陵两次大败?赵武灵王胡服骑射一举吞并中山，他的子孙为什么没有奋六世余烈而是亡国?
俗话说“打江山易守江山难”。更有俗话“富不过三代”。其实若真是祖先创下了锦绣江山，子孙还能奋发图强者，更属不易。这一点，读者朋友应该明鉴。
真实的史实是，秦始皇没那么好命。他的曾祖父秦昭王稷没有给他创下丰厚的基业，相反是败光了商鞅变法积攒下来的家底。史书上记载的那些攻城略地的风光业绩，大多是过眼烟云。很多城池很快就丢失了。下面看程步逐条分析，楷体是《史记》原文，宋体为程步分析。如果你能耐心读完，相信你也会感叹，秦昭王一生简直就是白忙活。
“三年，王冠。与楚王会黄棘、与楚上庸。”把上庸送给楚国，慷祖先之慨。
“四年，取蒲阪。”紧接着第二年就送还给魏国：“五年，魏王来朝应亭，复与魏蒲阪。”
“六年，蜀侯辉反，司马错定蜀。”秦惠王后九年司马错就打下了巴蜀。十一年公子通封于蜀，这次只是平定内乱。
“七年，拔新城。”新城没守住。证据：十三年“左更白起攻新城”。而且这一次没有攻克。
“八年，使将军芈戎攻楚，取新市。”在南郡钟祥安陆之间，这是秦昭王在位56年唯一攻占的地盘。而这段时间里赵国吞并了中山国，楚国吞并了吴国和越过，齐国灭掉了鲁国，又与魏国瓜分了宋国，韩国也吞并了郑国。
“九年，奂攻楚，取八城。”不知哪八城?根据与楚国接壤处，也当是南郡。
“十一年，齐、韩、魏、赵、宋、中山五国共攻秦，至盐氏而还。秦与韩、魏河北及封陵以和。”这是秦昭王屈辱地割地求和，是慷祖先之慨。封陵在临晋关南。
“十二年，予楚粟五万石。”前一年囚死了楚怀王，不知道是不是一种赔偿赎罪行为。
“十三年，向寿伐韩，取武始。”武始在邯郸西南，属上党郡。邯郸战役后丢失。证据：秦庄王三年“王龁攻上党” 。
“十四年，左更白起攻韩、魏于伊阙，斩首二十四万，虏公孙喜，拔五城。”伊阙没有被白起攻克。证据：五十一年“西周君背秦，与诸侯约从，将天下锐兵出伊阙攻秦”，可见白起未克伊阙。“拔五城”不知哪五城。斩首二十四万是虚报战功，形如长平之战。《史记·魏世家》记载，韩魏联军总兵力二十四万。“三年，佐韩攻秦，秦将白起败我军伊阙二十四万”。不可能将敌方军队全部斩首。而且在这样大的杀伤情况下，竟然未能占领争夺焦点伊阙，可见斩首24万为虚。
“十五年，大良造白起攻魏，取垣，复予之。攻楚，取宛。”宛在南阳郡。
“十六年，左更错取轵及邓。封公子市宛，公子悝邓，魏冉陶，为诸侯。”轵、邓皆在河北王屋山与中条山连接处，属河内。邯郸战役后丢失。
“十七年，城阳君入朝，及东周君来朝。秦以垣为蒲阪、皮氏。”“为”字：《索引》以为是“易”字之误。
“十八年，错攻垣、河雍，决桥取之。”错攻垣城、河雍城未克。攻垣《正义》注释曰：“盖蒲阪、皮氏又归魏，魏复以为垣，今重攻取之也。
“二十一年，错攻魏河内。魏献安邑，秦出其人，募徙河东赐爵，赦罪人迁之。”安邑在河东郡，邯郸大败王稽通敌河东郡失守。王稽因此被枭首。
