《中国朝代歌》前两句唱“唐尧虞舜夏商周，春秋战国乱悠悠”，形象地说明了在战国时期（前476-前221年）社会动荡，奇士辈出，那是一个“兵革不休，诈伪并起”的时代。较为大家熟悉的人物就是苏秦和张仪两位“辩士”，在《战国策》和《史记》里详细记载了他们“合纵连横”等经典事迹。现在我们来看看战国后期还有“邯郸倡女易政”的两个事件，其手段毒辣、处心积虑真有异曲同工之妙，两千多年后的今天读来，仍觉惊讶、震撼。
第一个粉墨登场的人物是李园。战国时期，贵族都好养士。士，在古代就是武士，后来在战国时期逐渐演变为以文士为主体。《论语·子路篇》子路问孔子说：老师，怎样的人才能够称为“士”呀？孔子回答：为自己的行为保持羞耻之心，出使外国，能够很好地完成使命，就可以叫做“士”了。后来，孔子又进一步说：朋友之间互相批评，兄弟之间和睦共处就是“士”。当时的士就是“言治乱”、“议政事”或“论国事”，他们与贵族不是真正意义的主仆、师友或朋友关系，也不完全是现代意义的参谋、顾问之职业。《孟子·腾文公》中就批评说：“春秋时期之后，贤良英明的圣人还没有出现，诸侯国王们无所忌惮，一般的士人也出来乱发议论，像杨朱、墨翟这样的异端邪说就大行其道了。”秦始皇统一中国之后，“百家争鸣”的文化景象随着“焚书坑儒”的政治风波，贵族养士的风气逐渐消隐。而在当时，知名的有魏国的信陵君，楚国的春申君，赵国的平原君，齐国的孟尝君，俗称“战国四公子”，他们都是“食客三千”的大腕级人物，李园就是楚国春申君黄歇的门客之一。
黄歇（？－前238年）早年陪同楚顷襄王的太子完作为秦国的人质，在秦昭王时期，凭借才识和胆略帮助太子完逃出秦国，楚顷襄王病死之后，太子完即位，就是考烈王（前262年－前238年）。考烈王没有忘记黄歇的拼死相救之德，拜他为相（即“令尹”，楚国官职有别于其他各国，令尹是最高级别行政长官），并封淮北十二县，号曰“春申君”，执事二十五年之久，实际上具备了“一人之下，万人之上”的显赫地位和权势。这时，赵国人李园投靠黄歇，做了一个舍人（颜师古注：舍人，私府吏员也）的小官，其实他并没有特别出众的才能，然而，李园有一个颇具姿色的妹妹，且能歌善舞。
“邯郸倡”名满天下，当时各国诸侯的后官都充斥着赵国的美女。李园为了利用这张特殊的王牌，颇费心机。他向春申君黄歇请探亲假，却故意延迟几天才归来。黄歇询问迟归的缘由时，李园故作姿态地回答：“齐王派遣使臣求聘我的妹妹，因为招待并陪同使臣们喝酒，所以回来时延误了。”听说一个民间女子竟然被齐王看中，想必姿色艳丽，于是黄歇有些感兴趣了：“订婚了吧？”李园如同老鼠见到大米，急忙回答：“还没有。”“可以看看吗？”黄歇的问话自然是回答“行”。于是，李园将妹妹奉献给黄歇。其妹色艺双全，深得宠幸，一月后就有了身孕。
