导读：我们通常说春秋战国诸子百家，往往只强调那些在野的纯学者思想著述，却对管子有所忽略。在我看来，管子实开私家著述之先，也是开诸子百家之先，我们不应因为其高官的地位，而掩盖其思想家的地位。
一、“前轴心时代与轴心时代”示意图
二、春秋时期执政卿的思想活动一瞥
（一）春秋早期的优秀执政卿
⒈卫武公(约前853—前758年)。卫武公是一位有名的贤君，在整个执政期间，能复修康叔之政，发展农牧业，强化国防，可谓“政通人和”。卫武公贵为一国之君，非常谦虚和宽容，喜欢接受别人的批评。他作诗自儆说：“人亦有言，靡哲不愚，投我以桃，报之以李，温温恭人，维德之基”，展现了一位优雅大度的国君形象。《诗经·卫风·淇奥》就是人们歌颂卫武公的，今翻译一段如下：
淇水岸湾深深处，绿竹迎风舞婆娑。文采斐然美君子，白似象牙经切磋，润如美玉经琢磨。气宇轩昂有气魄，地位显赫人磊落。文采斐然美君子，看过如何能忘却。
⒉郑武公(?—前744年)。郑武公的父亲郑桓公是郑国第一代君主，他勤政爱民，很快就得到了人民的爱戴，还被召到周王朝担任卿士。他忠于职守，死于阻止犬戎进攻镐京的战斗中。郑桓公死时，郑武公戴孝上战场，护送周平王迁都洛阳。周平王感念郑桓公父子的忠诚，继续让郑武公做王朝的卿士。郑武公当时住在周王朝接待宾客的馆舍中，勤政爱民，生活俭朴，周地人民感戴他，为他作《缁衣》诗一首。
⒊管仲(前723年—约前645年)。管仲为齐桓公的上卿，即丞相，辅佐齐桓公进行了经济、军事等多方面的改革，形成了雄厚的物质基础和军事实力，打出了“尊王攘夷”的旗帜，结成民族统一战线，共同抵御外族入侵，保护了中原经济和文化的发展，为中华文明的存续作出了巨大贡献。孔子曾称赞管仲：“微管仲，吾其被发左衽矣。”(《论语·宪问篇》)意思是说：要是没有管仲，我们都会披散头发，穿着夷人的衣服，成为蛮夷之人统治下的百姓了。
管仲曾说：“仓廪实而知礼节礼，衣食足而知荣辱”，“礼义廉耻，是谓四维;四维不张，国乃灭亡”，强调礼义廉耻的道德教化。管仲不仅建立了卓绝的历史功勋，还写出一部总结治国经验的著作——《管子》。《韩非子》说：当时“藏商、管之法者，家有之”。不过现在传世的《管子》一书，据学者考证，应是齐国稷下先生的学术汇编，除了有管仲的思想资料外，可能还杂收了其他学派的思想资料。
我们通常说春秋战国诸子百家，往往只强调那些在野的纯学者思想著述，却对管子有所忽略。在我看来，管子实开私家著述之先，也是开诸子百家之先，我们不应因为其高官的地位，而掩盖其思想家的地位。
