春秋五霸，战国七雄，在如此多的国家中，不乏强军强国，然而秦国能击败其他国家，完成大一统，可以说，当时战略家使用的“合纵连横”，起到了至关重要的作用。
“合纵”虽然让秦国不敢对外征战，但却确保了秦国的稳定发展，而“连横”更是让秦国变得更加强大，其余六国都是越来越弱。“合纵连横”都是顺应当时战国形势发展而出现的，对于历史上的第一次大统一，有非常大的促进作用。
公元前403年，韩、赵、魏三家分晋，周威烈王封赵烈侯赵籍为诸侯立国。作为战国时期最早成立的国家之一，其实力可想而知，可以说是战国后期唯一能够抵抗秦国的国家，然而，是哪场战役让赵国失去了抵抗能力，最后走向灭亡呢?这场战役就是长平之战。
长平之战，是历史上发生最早，规模最大的一场歼灭战，此战，是秦、赵之间的战略决战，赵军最终战败，秦军获胜进占长平，并且坑杀赵国40万降兵，为秦国的统一，除去了最大的障碍。
此场战争，发生于最有实力统一中国的秦赵两国，赵国遭受了毁灭性的打击，令秦国国力大幅度超越于同时代各国，极大地加速了秦国统一中国的进程。长平之战，对中国历史走向有着深远的影响，它催生了中国历史上第一个封建集权的大帝国。
战争背景
北方的赵国自武灵王胡服骑射以来，进行了彻底的军事改革。赵武灵王志向远大，眼光不凡、意志坚定、大胆地推行移风易俗，并选练精锐弩弓骑兵。赵国在六国中率先组建起了强大的骑兵部队。在前307年至前296年的十二年间，赵国西破林胡、楼烦、北灭中山，拓地千里。赵国君臣睦、将相和。肥义、楼缓、蔺相如、虞卿、赵胜、赵奢、廉颇、李牧等良相名将辈出。赵国民风骠悍、崇尚气力、慷慨悲壮之士甚多，又得兵法之教，国强卒练,故迅速成为战国中后期的北方军事强国。其崛起速度之快，出乎天下人意料之外，足令六国为之侧目。在战国中后期，东方三强(魏、齐、楚)相继衰落，秦国之威独步天下之时，赵国实为中流砥柱，其作用可谓举足轻重。
秦国自秦孝公任用商鞅实行变法以来，制定正确的兼并战略：奖励耕战，富国强兵，国势如日中天;连横破纵，远交近攻，外交连连得手;旌旗麾指，铁骑驰骋，军事胜利捷报频传。在100余年中，蚕食缓进，重创急攻，破三晋，败强楚，弱东齐，构成了对山东六国的战略进攻态势。在秦国的咄咄兵锋面前，韩、魏屈意奉承，南楚自顾不暇，东齐力有不逮，北燕无足轻重。只有赵国尚可与强秦进行一番周旋。
因此，秦要统一六国，打通东进的道路，就必须与赵国展开一场大战。
战争起因
秦昭王中后期，他一改以往秦国传统的“连横”策略，采纳谋士范睢的“远交近攻、蚕食天下”之计，调整国家战略，将韩、魏两国作为秦国东扩的重点，先结合利诱与威慑两大手段，亲附控制韩、魏，借以威服楚、赵，从而迫使齐国亲秦，然后回过头来再消灭韩、魏，次第向外扩张，好比蚕食桑叶一样，逐步兼并天下。
秦国从公元前268年起，先后出兵攻占了魏国的怀(今河南武陟西)、邢丘(今河南温县附近)，迫使魏国亲附于己。接着又大举攻韩，先后攻取了陉(今河南济源西北)、高平(今河南济源西南)、少曲(今河南济源西)等地。并于公元前261年攻克野王(今河南沁阳)，韩国朝廷上下一片惊恐，准备献上党郡(今山西长治一带)向秦求和。
然而，韩国的上党太守冯亭却不愿献地入秦，而是将上党郡献给了赵国。他的用意是转移秦军锋芒，让赵、韩携手，联合抵御秦国。
赵王接受平原君赵胜的建议，接受上党郡，将上党郡并入自己的版图。赵国的这一举动，无异于虎口夺食，引起秦国的极大不满。范睢便建议秦王出兵攻赵。秦王便于公元前262年命令秦军一部进攻韩国缑氏(今河南偃师西南)，直趋荥阳，威慑韩国，同时命令左庶长王龁率领大军扑向赵国，攻打上党。上党赵军兵力不敌，退守长平(今山西高平西北)。
战争经过
这场战争双方投入兵力近百万，对后勤和粮草物资是极大的压力。因此这场战争也是双方综合国力的比拼。而此时，无论是军事实力，还是经济实力，赵国都是弱于秦国。
