蒙恬(？—前210年)，秦始皇时期的著名将领，被誉为“中华第一勇士”。祖籍齐国，山东人。传说他曾改良过毛笔，是祖国西北最早的开发者，也是古代开发宁夏第一人。
蒙恬的祖先是齐国人。他的祖父蒙骜从齐国来到秦国侍奉秦昭王，官至上卿。秦庄襄王元年(公元前249)，蒙骜作为秦国将领，伐韩，取成皋、荥阳，建立三川郡(治所在今河南洛阳)。二年，蒙骜又一气攻取了37座城池。秦始皇三年(公元前244)蒙骜攻韩，夺取了13城。秦始皇五年，他又率军攻打魏，取得了20城，建立东郡。秦始皇七年(公元前240)，蒙骜去世。
蒙骜的儿子叫蒙武，他也就是蒙恬的父亲。蒙恬曾学狱法为狱官，并负责掌管有关文件和狱讼档案。蒙恬还有一个弟弟叫蒙毅，后来官至上卿，是秦始皇的得力助手，成为了秦朝的重臣。兄弟二人一武一文，可谓好不了得。
秦始皇二十二年(公元前225)，秦王派将军李信率兵20万攻打楚国，以蒙武为副将。李信攻平舆(今河南平舆县北)，蒙武攻寝丘(今安徽临泉县)，大败楚军。李信在攻破鄢(今河南鄢陵县)后，引兵向西与蒙武会师于城父邑(今河南宝丰县东)，被楚军打败。
秦始皇二十三年(公元前224)，蒙武以裨将随王翦领兵攻楚国，大败楚军，追至蕲南(今湖北蕲春西北)，杀楚将项燕，得胜而归。秦始皇二十四年(公元前223)，蒙武复出率兵攻打楚国，俘楚王负刍，平定楚地。二十五年(公元前222)，蒙武率兵南征百越(今浙、闽、粤一带)，越君投降，秦遂在此置会稽郡(治吴县，今江苏苏州市)。
在秦始皇统一中国的大业中，蒙恬的祖父蒙骜、父亲蒙武，都是秦国著名的将领。为秦国攻城略地，出生入死；为秦国疆土的开拓，为始皇统一中国，立下了汗马功劳。因此，秦始皇对蒙氏家族非常信任器重。
大败齐军虎视匈奴
到了蒙恬这一代更是青出于蓝而胜于蓝。秦始皇外出时，蒙恬的弟弟蒙毅陪同与始皇共乘一车，在朝时又侍从始皇的左右。蒙恬兄弟二人，一个负责对外军事，一个谋划国内政事，有忠信为国的美名。秦国的其他将相都不能与他兄弟二人争宠。蒙恬画像
由此可见，蒙氏家族世代为将，战功显赫，到了蒙恬这一代更达到了事业的顶峰。公元前221年，蒙恬由于出身将门做了秦国的将军，于是率大军攻破齐都，实现了秦始皇梦寐以求的全国统一，秦始皇授给他内史的官职。其实，蒙恬在统一六国的战斗中虽然并没有立下赫赫战功，但却积累了足够的战争经验，他的才华也得到了秦始皇的认可。
说到蒙恬和匈奴的关系，好像就是上天注定的势不两立。蒙恬生活的年代，边境经常受到逐渐强大起来的匈奴的掠夺，秦政权受到威胁。而且，在秦尚未统一六国前，匈奴就常掠夺内地人民的牲畜、财产，与其相邻的燕、赵、秦等国更是深受其害。尤为严重的是，在秦征伐六国的最后阶段，匈奴乘机占领了河套地区，即所谓的“河南地”。
这给心怀忠君爱国抱负的蒙恬以很大的施展空间。在随后的河套战场上，这位中华第一勇士让匈奴尝尽屡战屡败的滋味。
降兵河套血战匈奴
战国末年，烽烟四起，秦国以一国之力，横扫中原六国，建成了中国历史上第一个封建帝国。在中原混战的同时，中国的北方一直活跃着一个善于骑射凶悍无比的民族——匈奴，他们利用中原战乱之机，不断骚扰北方各国。在秦统一中原的同时，他们乘机跨过黄河，占领了河套以南的大片土地，直接威胁着秦都咸阳的安全。成为整个帝国最后的心腹之患。就在此时，秦始皇派出一名大将北击匈奴，这就是名将蒙恬。
