魏忠贤是明朝末期的大宦官，拉开了中国历史上最昏暗的宦官专权的序幕，他自称是九千岁，导致很多人当时“只知魏忠贤、不知有皇帝”。魏忠贤借着自己得到皇帝的宠信，趁机扶持自己的党羽，残害朝中忠良，崇祯皇帝继位后，严厉打击阉党，颁发魏忠贤十大罪，最后魏忠贤被赐死，自缢而亡。
虽说魏忠贤坏事做尽，但是有一方面却一直被大家认可，那就是在明朝末期时，他竭力维护边境的安全。
天启皇帝时，很多文官都拉帮结派，这些文人中，尤其是东林党人，他们各自都有着自己的想法，谋取私利，在其位不谋其政，民不聊生，后来魏忠贤掌握大权，开始培养自己的势力，为的就是对抗东林党人，据说就是因为东林党人看不起自己，魏忠贤权倾朝野时将这些东林党人全部残害。
直到崇祯皇帝继位，魏忠贤受到打压，魏忠贤在临死前几次上书劝诫崇祯皇帝，万万不可重用东林党人，这些人误国误民，可是崇祯压根没听进去，认为魏忠贤只是博取好感，事实证明魏忠贤是对的，崇祯当了十几年的皇帝，明朝便宣告灭亡，其中灭亡的原因和这些东林党人多少也有点关系。
明朝的灭亡时双重的，对内是李自成的农民起义，对外是努尔哈赤的后金士兵，努尔哈赤一直想入主中原，可惜的是，他的后金部队只取得了辽东地区，并没有踏入关内，这期间，还得感谢魏忠贤，努尔哈赤率领的后金部队每次攻到关宁防线就再也攻不进去，这又是为何?
在魏忠贤得势的几年里，魏忠贤做了这样两件事，使得皇太极一直都止步不前。
首先，加强对边境少数民族的管辖
魏忠贤虽然是宦官，可是他明白一个道理，自己能有这样的成就，和皇帝的宠信脱不了关系，如果努尔哈赤、皇太极的后金铁骑攻进中原，整个明朝都会覆灭，那时候自己还能有这样的日子吗?
因此魏忠贤重用袁崇焕等边关名将，死守关宁锦防线，使得后金士兵始终无法进入，皇太极也是毫无办法。
其次：魏忠贤发展经济
魏忠贤主张对东南沿海地区征收工商税，虽说主要原因是为了自己谋取私利，但是从哪些富商那里得来的钱的确也充实了国库，边关防线的军费大多也是这么来的。
正因如此，边关士兵在有足够的军饷和军粮，势必会奋力保家卫国，魏忠贤此举也算是维持了明朝一段时间，可是后来崇祯皇帝重用东林党人，东林党人又多是江南士大夫出身，很多也是沿海富豪，他们为了自己的利益取消了工商税。
不仅如此还增加赋税，取消驿站制度，弄得百姓食不果腹，最后不得已只能起兵反抗，李自成便是其中之一。关宁防线的将士没有后勤保障，党争又将袁崇焕牵扯进去，弄得袁崇焕被杀，此后再也没有人能挡住后金的铁蹄，而崇祯皇帝也被逼自缢煤山。
