不可一世的中都城就这样被一首歌给击倒了——当朱元璋意识到，即使用最残忍的暴力，也无法阻止人们唱这首《凤阳歌》的时候，他只好一声叹息，无可奈何地撤回兴建中都的人马。
一
一首“讨饭歌”，辗转了数百年之后，已变得面目全非，保留的，只是那个脍炙人口的开头:“说凤阳，唱风阳，凤阳本是个好地方，自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。”
浅显易懂的歌词，那是谁都可以看得懂的。如此“反动”的歌词，明显的就是一种攻击啊!矛头，直指凤阳所出的皇帝朱元璋。并且，因此形成的现象很奇怪:那些来自凤阳的乞丐们成群结队，敲锣打鼓载歌载舞沿途乞讨，即使是丰收之年，冬天来临，凤阳人也把家门一锁，仍旧出门要饭。这是怎样一种民俗啊——讨饭本是一件丢人现眼的事，但在凤阳，你看不出凄楚，看到的却是满怀的欢乐，还有幽默和玩世不恭。这样的方式看起来，怎么都有一点不合常理人情。
这个奇怪民俗的背后，应该隐藏一个别样的故事吧?除了故事，还应有一种大众心理，一种集体无意识悄然长成的过程。
二
有关资料显示:宋朝时，在淮河两岸，就有花鼓这一民间艺术形式了。明末画家顾见龙在家乡太仓看过凤阳花鼓的表演后，曾经画过一幅《花鼓子》图。这是迄今为止记录凤阳花鼓最早的一幅画，收藏在美国波士顿美术馆中。也就是说，在明代，凤阳花鼓这种艺术形式已经很成熟了。
凤阳人唱着《凤阳歌》乞讨开始于什么时候呢?资料显示，至少在明代中叶，凤阳人已开始打着花鼓走四方了。也就是说，凤阳人唱着《凤阳歌》进行乞讨，至少是明中期以前的事了。关于这一情景，清人赵翼曾在《陔馀丛考》中记述道:“江苏诸郡，每岁冬必有凤阳人来，老幼男妇，成行逐队，散入村落乞食。至明春二三月间始回。其唱歌则曰:‘家住庐州并凤阳，凤阳原是个好地方。自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。’以为被荒而逐食也，然年不荒亦来乞食如故。”
赵翼这一段文字，至少可说明两点:一是清初之时，凤阳花鼓中就有这一段歌词；二是凤阳人的乞讨并不是因为饥荒，而是凤俗，是一种社会习惯和传统。
