岳飞是有宋以来最著名的民族英雄，受岳飞牵连，他的后代很长一段时间隐姓埋名，未出英雄。甚至有一只岳氏族人为防遇害，由岳姓改成“乐”姓。直到岳飞逝世五百多年后，岳飞后代才出了一位大英雄，他出世以来，平西藏、定青海，纵横大西北、大西南，血染征袍，将二百多万平方公里的土地纳入清朝版图，被乾隆大帝誉为“三朝武臣巨擘”。此子为谁，岳飞二十一世孙，岳霖一脉，康、雍、乾三代名将岳钟琪是也。
岳钟琪乃将门之后，先祖岳飞，抗金英雄，祖父岳镇邦，清初大将，曾率五百官兵和数百民夫，破吴三桂手下大将李虎牙部两万，歼获俘敌一万有余，累官至山西大同镇总兵官加左都督;岳钟琪的父亲岳升龙，曾跟随康熙大帝平三藩、征讨噶尔丹、进军西藏，累功至四川提督，那也是省部级干部，生活在这样的环境中，岳钟琪得乃父真传，学得一身文韬武略，立志以身许国。
岳钟琪本来是个文职官员，岳升龙在儿子二十三岁那年，给他捐了个侯补知府当。岳钟琪虽然浑身的本事，但没有通过正途参加“高考”，而是走了“终南捷径”，花钱捐了个地方官。那位说岳钟琪从小就“腐败”了，其实不是这个道理。清初为了弥补财政困难，是允许捐官的。虽然这个制度漏洞百出，容易滋生腐败，但这是公开的腐败，国家制度允许的，就象古时允许三妻四妾一样，不犯法。何况，清朝时的考试，八股文章，既便考上的，也不见得有多大真才实学。岳钟琪将门之后，显然其志并不在地方官员，而是象远祖岳武穆一样在战场上建功立业。于是两年之后，岳钟琪主动请求由文职改为武职，作了四川松潘镇中军游击，从此开始了他辉煌的军旅生涯。
清朝时游击又称游击将军，是个从三品的武官，所以岳钟琪出道的品位是非常高的，起点高的原因在于他有个省部级的老爸。“学好数理化，不如有个好爸爸”，在岳钟琪这里得到验证。但起点高的人，有两种出路，一种是岳钟琪式的，起点高，但本事也大，成才成功;一种是高衙内式的，他爸是国防部长高俅，他只能是个纨绔之弟。岳钟琪虽然起步有赖老爸的荫庇，但他的成功之路，却是全靠自己的本事。当了游击将军以后，正赶上准噶尔汗勾结俄罗斯人欲吞并青藏，康熙大帝派十四阿哥胤禵为抚远大将军，挂帅平叛，岳钟琪随军出征。岳钟琪的直接上司，是都统法喇和定西将军噶尔弼，噶尔弼可称得上是岳钟琪的伯乐，在平叛西藏的过程中，十四阿哥胤禵已下了“勿要轻举妄动”的指令，但岳钟琪认为应乘胜追击，战机稍纵即逝，噶尔弼作为岳钟琪的直接领导，敢于根据战场情况，听从岳钟琪的建议，“将在外君命有所不受”，果断抗命，命岳钟琪为先锋直扑拉萨，结果一战大捷，此战从始到后，岳钟琪擒杀叛军首领达瓦喇札木巴、塞卜腾阿住第巴、达哇蓝占巴，活捉在逃的蒙古喇藏汗、准噶尔使者金巴、号称“万人敌”的叛军猛将黑喇嘛等多人以及内应喇嘛四百余名，降服意欲叛变的藏兵七千余众，全歼准噶尔军一部，因功升任四川提督，一跃成为省部级干部。
敢于“犯上”，是岳钟琪的一大特点。虽然军人的天职是服从命令，但岳钟琪每次大战都不盲从，而是积极主动向上司提出合理化建议，直至说服上司按自己的意见办，形成一大奇观：上级听从下级。所以，当好一个下级，向上级积极主动提出致胜方略很重要，雍正年间，青海、甘肃又发生叛乱，雍正帝派年羹尧为正、岳钟琪为副平定西北，年羹尧何等人，雍正帝宠臣、太子太保、一等公、抚远大将军。但面对年羹尧的“不正确”战略部署，岳钟琪还是提出了自己的意见，最后这意见上达皇帝那圣裁，皇帝采纳了岳钟琪的意见，平定青、甘一战，再次杀出了岳钟琪的威风，直杀得叛乱的罗卜藏丹津兵马晕头转向，丢盔卸甲，成功收复青海地区几十万平方公里领土，年、岳征战青、甘，副职岳钟琪反而居首功，因功授太子太保、三等威信公、兼甘肃巡抚，督办甘肃、青海两地军务政要。后来年羹尧居功自傲，被雍正帝以九十二款大罪赐死天牢，让岳钟琪接任了年羹尧曾担任的川陕总督。岳钟琪官至总督，封三等公爵，手握川陕甘三省兵权，威望到达极盛。
岳钟琪征战一生，为清廷扫平了青海、西藏、四川、云南、贵州、陕西、新疆、甘肃等西北、西南行省叛乱，与先祖岳飞不同的是，岳飞是抗金，而岳钟琪是拥“金”。满清是金的后裔，起初便叫“后金”。做为一名汉民，甘心为金人服务，使他遭受了许多汉人的误解。平常人也还罢了，但你是岳飞的后裔啊!满清一朝三百年，反清复明声音一直未断，就连孙中山起初革命，也是喊“驱除鞑虏，恢复中华”。岳钟琪手握重兵，不少反清复明分子因为他是汉人，又是岳飞的后裔，所以鼓动他造反，继续“抗金”大业。但此一时也彼一时也，岳钟琪并没有听从这些人的劝说，而是向皇帝举报了这些反清复明分子献忠，使策反他的曾静、张熙被捕，并引发了著名的吕留良案，曾、张及吕留良全族被诛，只跑了一个吕四娘，雍正帝后来疑似被刺杀，便是岳钟琪举报策反者发酵的结果。
和岳飞不同的是，岳钟琪虽然勇武有谋，但他并不是“常胜将军”，偶也判断失误，给清军造成重大损失。噶尔丹策零在新疆叛乱，岳钟琪与黑龙江将军、内大臣傅尔丹两路大军奉旨平叛，岳为西路军，傅为北路军。由于岳判断失误，两路大军配合不当，结果北路大军遭到噶尔丹策零的围歼。此役甚惨，北路军四位将军临俘自尽，一位副将军、七位王公大臣阵亡，六万人马仅剩二千，西路军虽未遭到全军覆没的败绩，但也损失不小，虽然有胜有负，但胜少败多，结果在言官的弹劾下，雍正帝临阵换帅，岳钟琪因为作战不利进京受审，兵部的判决竟然是“斩决”。
这是岳钟琪一生的耻辱。还好，雍正帝念在岳以往的功劳上，推翻了兵部的判决，改判“斩监侯”，罚银七十万两。斩监侯一直侯到了乾隆年间，岳钟琪被释放，贬为庶人。由封疆大吏到白衣百姓，可谓“飞流直下三千尺”了。但岳钟琪坦然处之，平平静静地当了十来年小老百姓。岳钟琪六十二岁时，四川发生大金川叛乱，清廷出兵多年没有平定，于是乾隆帝想起了曾担任过四川提督的老将岳钟琪，决心重新启用他。乾隆帝命岳钟琪为总兵，在川陕总督张广泗麾下为将，平定大金川之乱。岳钟琪虽然年老，但独立思考的老毛病还是未改，对于张广泗的军事部署一直持疑虑态度，最后竟然发现张广泗任用两个奸细为谋士，这才是清兵久久不能平叛的真正原因。岳钟琪密报乾隆帝，张广泗被罢职查办处斩，而岳钟琪升任四川提督，叛军听闻岳钟琪挂帅平叛，因为以前受过岳的恩惠，不战而降，为岳钟琪的军事指挥生涯再添成功一笔。
观岳钟琪一生，除平定新疆判断失误，两路大军没有协调好，中了准噶尔丹策零之计外，几乎百战百胜，我中华二百多万平方公里的土地能纳入彀中，实赖岳公之力。岳钟琪之所以在历史上没有先祖岳飞名望之隆，是因为他效忠的是清朝，而清朝正是岳飞一生所抗的大金敌人。而且，许多抗清义士直接或间接死于岳钟琪之手。然按历史的眼光来看，我们不能强求古人。人各有志，请勿勉强。岳钟琪对于清朝，可谓忠也，所以乾隆帝最后给他盖棺定论：三朝武臣巨擘!(作者：陆弃、孙玉良，历史春秋网专栏作者原创文章，未经授权禁止转载!)
