书架上插着一套《曾国藩家书》，不记得啥时买的，似乎买回来就没动过。想起古人的一句话：“书非借不能读也。”信然!——不久前因查阅资料，顺带翻翻，居然挺有意思。
最初接触曾国藩的名字，是在初中历史课本中。老先生戴的帽子是“镇压太平天国起义的刽子手”!以后见到这个名字，总感到不舒服。
我本来是戴着有色眼镜翻这本书的。读了百十页，眼镜居然渐渐褪了色。首先因文字平易——曾国藩虽是进士出身，但写家信并不端架子。信中不但没有骈俪气、八股气，连“之乎者也”也很少用，“一水的”白话——这立刻拉近了我与曾文的距离。
其次，书信内容充实、言之有物。写给长者的信，大多是嘘寒问暖，或简单汇报自己的生活起居、官况政绩。跟兄弟们通信，除了沟通国事信息，也有不少谈学术、讲伦理、论教育、叙亲情、说养生的，大都言简意明，落在实处，并不令人生厌。
举个例子：有一封信是写给两个弟弟曾国英(字澄侯)、曾国荃(字沅甫)的，信分三段，首段谈写作心得，中间论当下战局，第三段则转而讨论养生：
澄弟(即曾国英)之病日好，大慰大慰。此后总以戒酒为第一义。起早亦养身之法，且系保家之道。从来起早之人，无不寿高者。吾近日有二事效祖父，一曰起早，二曰勤洗脚，似于身体大有裨益。望澄弟于戒酒之外，添此二事。至嘱至嘱!
由信中可知，国英此前生了病，至此已痊愈。当哥哥的认为病因起于喝酒和生活不规律(如晚睡晚起)，因此特意规劝。规劝是规劝，却并不摆哥哥架子，而是委婉劝说，并拿自己“说事儿”，对方也更容易接受。
曾国藩家书留存至今的有一千多封，读得多了，你会发现他也有令人小看的一面，例如他那叮咛嘱咐、“婆婆妈妈”的态度。
有一封信是写给他祖父祖母的，内容竟是讲说如何收藏皮袄：
上半年所付黑狸皮褂，不知祖父大人合身否?闻狸皮在南边易于回潮，黑色变为黄色，不知信否?若果尔，则回潮天气须勤勤检视。又凡收皮货，须在省城买“潮老”，其色如白淮盐，微带黄色。其气如樟木。用皮纸包好，每包约寸大，每衣内置三四包。收衣时，仍将此包置衣内。又每年晒皮货、晒衣之日，不必折(当为“辄”：就，马上)收，须过两天，待热气退尽乃收。
单读这一节，不知道的还以为是报纸中缝里的“生活小窍门”。——信中所说的“潮老”，当即我们在衣箱中放的“卫生球”、樟脑粉之类吧。记得小时候，大人在衣箱中放“槽脑球”(这里是记音，与“潮老”相近)，当即此物。
令人发笑的是，“潮老”于何处购买、其颜色如何、气味如何、用何种纸张包裹、包成多大、每件衣服放几包，都要详细注明。——我不觉生疑：这样的文字，是那个组建湘军、威震四海、挽救大清的“中兴名臣”写的吗?在我印象中，这样的人物应是虎帐点兵、一呼万诺、介胄之士不敢仰视的主儿!
可是往深里想想，又觉着可以理解：能说大话、办“大事”的人不难找，而既能高瞻远瞩、又能心细如发的人，可就“凤毛麟角”了。——在世上要真正办成几件大事，光靠那些大话炎炎之辈，肯定是不行的。
可惜现代人越来越不重视“收皮货”，却只学会了说大话。连大街上接受采访的老大妈，也都一口电视腔。——收皮货本来是老大妈的本分，如果连她们也嫌琐碎，曾国藩传下来的生活小绝招，看来真的要失传了!
