清人笔记《居易续录》：“侍卫传示上用食单，每日止肉九斤，米三升，它物称是。”侍卫向大臣们展示康熙皇帝的用膳清单，每天只用九斤肉、三升米，其它物品的价值差不多与九斤肉和三升米加起来差不多。
按照这条文献，康熙每天消耗的食材，相当于十八斤肉再加六升米。
清朝一斤是16两，一两是37克(民国时调整度量衡，一斤定为10两，一两定为50克)，当时的斤，比现在的市斤略大，18斤肉相当于现在21斤，六升米则将近10斤(清代容量与重量换算较为复杂，这里略去换算过程)。
问题是，康熙怎么会有这么大的饭量呢?他一天怎么可能吃掉这么多肉和这么多米呢?
原因在于，这么多食材不全是御膳房消耗掉的，更不是康熙一个人消耗掉的。
御膳房每天只为康熙准备两顿正餐(早上一顿，中午一r顿)，雷打不动，定时供应，但康熙未必吃。康熙不喜欢御膳房的定例供应，他更喜欢在皇后“内膳房”、嫔妃“饭房”和上书房的“小伙房”用餐。御膳房为康熙做好了饭，康熙不吃，难道倒掉吗?不，他会赏给某个嫔妃、某个亲王、某个大臣、某个翰林学士，赏给侍卫房里的侍卫，甚至赏给某个太监总管。将自己不爱吃、吃不完、以及吃剩下的饭菜赏给下人，是清朝统治者的恩典和习惯，从康熙到慈禧，一脉相承，无一例外。
在清代统治者当中，康熙相对节俭。康熙四十六年，御膳房向内务府报总账，一年开销折成白银是3781两。太后“外膳房”、皇后“内膳房”、各宫“饭房”、各低级嫔妃“塔塔”(内廷各后宫承应茶膳之地)的开销加起来则是97441两，将近10万两。也就是说，康熙的御膳房一年花掉了几千两，后宫嫔妃的小食堂则总共花掉了将近十万两。
乾隆是康熙的孙子，比康熙奢侈得多。据清人笔记《啸亭杂录》记载，乾隆晚年御膳房“岁用二万余金”，御膳房一年花掉两万多两银子。
御膳房开销如此巨大，不是因为皇帝吃得多，而是因为皇帝吃得贵。据民国人编撰的《清宫述闻》记载，明朝嘉靖皇帝想吃果馅饼，吩咐御膳房做一盘，“来日御膳房起面者、剥果者、制糖者，开至五十余金。帝笑曰，只需五钱，便可在东华门口买一大盒矣!”区区一盘馅饼，市面上五钱银子就能买一大盒，御膳房却把预算开到了五十多两银子!
还有一则几乎是众所周知的逸闻，说乾隆皇帝每天要吃三枚煮鸡蛋，御膳房把预算开到三十两银子，乾隆不明底细，以为鸡蛋就该这么贵。后来有一天，军机大臣汪由敦觐见，乾隆问他吃的什么，汪由敦说：“俺家穷，早上起来只吃了四个鸡蛋。”乾隆惊讶地说：”鸡子一枚需十金，四枚则四十金矣，朕尚不敢如此纵欲，卿乃自言家贫乎?”鸡蛋一个就要十两银子，四十个要四十两，我一天都不舍得吃四个，你一顿却吃了四个，你这样土豪，怎能说自己家里穷呢!
汪由敦一瞥眼，旁边所有太监都虎视眈眈瞪着他，他知道自己说错话了，会影响太监和御膳房工作人员发财，将来必遭暗算。于是他赶紧解释：“您吃的是好鸡蛋，一个要十两确实不贵，我吃的是臭鸡蛋，三文钱就能买一个!”
最后再补充一条趣闻。
清朝皇帝与后宫如此铺张浪费，每年却还要假模假式地吃一整天的忆谷思甜饭。按《清稗类钞》记载，每年农历八月二十六，从太后到皇帝，再到皇后和各宫嫔妃，包括未出阁的格格和阿哥，都不能吃肉，只能用生菜叶子裹着白饭团当主食。因为他们的老祖宗努尔哈赤侵略中原时，有一天没抢到东西，饿得受不了，只好向那些被他们逼得国破家亡的中原老百姓学习，剥掉榆树皮当饭吃。为了纪念满清老祖宗的“创业艰难”，每年八月二十六被定为清宫节日，这一天吃最简单的饭菜，体会幸福生活的来之不易。
