刘邦是汉朝的开国皇帝。在他开始率领农民起义军造反的时候,反秦的力量很多,有陈胜、吴广的农民起义,有六国贵族重新聚合起来的队伍,有“力拔出兮气盖世”的项羽大部队,而刘邦只是一支出自江苏沛县的小小的农民起义军。大家喊出的口号,即政治纲领也都是共同的,“天下苦秦久矣”,而且对于建立一个什么国家,似乎也是一致的,即“天下共其利”。但为什么只有刘邦能一路西去,夺城略地,先入咸阳,灭了秦朝?为什么他在5年的楚汉战中虽遭挫折,而不言败,越战越强,越战越大,最终灭了项羽,建立汉朝?在建国后,又为什么他能粉碎一次次叛乱,使政权得到巩固,而最终平稳交班?所有这一切都与他善于听取别人的意见,不断地改正自己的过失、错误是分不开的。据《史记》记载:
灭秦期间的沛公
1、从“倨见长者”到“摄衣谢之,延上坐”
沛公刘邦作为农民起义军的领袖非常重视人才,秦二世三年有一位儒生郦食其来投奔他。但是出于农民起义者的本能,刘邦很看不起儒生。郦食其由骑士的引荐,见到了刘邦,此时的刘邦“方倨床使两女子洗足”。郦食其长揖不拜,说:“足下是要助秦攻诸侯,还是率诸侯而破秦?”一句话把刘邦激怒了,刘邦骂道:“竖儒!天下苦秦久矣,所以诸侯相约而攻秦,你为何说我助秦而攻诸侯?”郦食其说:“既然聚合大家诛无道的暴秦,你不宜如此以傲慢的态度见长者。”(倨见长者)这句话的份量刘邦立马体会到了,随即停止洗脚,整顿好衣服,请郦食其上坐。
郦食其是来向他讲夺取秦朝天下的重要谋略的,“足下纠合散乱之兵,不满两万,靠这样少的兵力谋夺强秦,等于以羊投入虎口。陈留这个地方,天下之冲,四通八达之地,今其城又多积累,”可以先行占领。(《汉高祖本纪》《郦生陆贾列传》)
事实证明,郦生的谋略使得起义军站稳了脚跟,取得到了初步的胜利。
在灭秦后的汉三年,郦食其进一步向刘邦提出打败项羽的谋略“急复进兵,收取荥阳,据敖仓之粟,塞成皋之险,杜大行之道,拒蜚狐之口,守白马之津,以示诸侯效实形制之势,则天下之所归矣。”后来刘邦就是按这个谋略去做的。郦食其还说:“今赵、燕已定,唯齐未下。”是他冒死至齐,说服齐王七十余城归汉,只是由于韩信心怀鬼胎,复攻齐城,导致郦食其被齐王活活烹死,成为为国捐躯的烈士。