母亲节在一些国家里，已成为国际性的节日。一九一四年五月七日，美国国会通过决议，确定每年五月第二个星期日为母亲节。美国总统于同年五月九日颁布命令实行，并建议在那天全国都要悬旗庆祝。
马克·吐温曾经代表全美人民写信给费城的妇女安娜·查维斯说：“在我的余年里，格佩戴母亲节纯洁相爱情的标志--白色的石竹花。”
原来，母亲节的倡导者就是安娜。一九O六年五月九日，安娜的母亲不幸逝世，她悲痛万分。在第二年的母亲逝世周年纪念会上，安娜倡议每年规定一天来感谢母亲的伟大。后来，她到处讲演，并向各界大量写信，号召确立母亲节，终于受到人们广泛赞扬和支持。
美国酉雅团长老会带头颂扬母爱活动，并用安娜的母亲生前酷爱的石竹花作为母亲节的象征。每年五月间，石竹花盛开，仿佛母亲不辞劳苦养育着子女。人们普退佩戴石竹花，戴白花的比作自己的母亲已去世，佩红花的表示自己的母亲还健在。
世界各国也先后规定了一年一度的母亲节，只是日期各有不同。阿拉伯国家的母亲节在三月二十一日，泰国是十月五日，葡萄牙为十二月儿囚，印度尼西亚是十二月二十二日。
石竹花是石竹科的多年生草本，原产亚欧洲温带，分布广泛，我国东北、西北和长江流域的山野，都有野生。它又叫洛阳花，全株粉绿色，长三四十厘米，叶对生，线状披针形。夏季开花，花瓣五枚，红、淡红和白色，先端有浅齿裂，等下有尖长的苞片。原产南欧的香石竹(又叫康乃馨)也是同族，石竹的拉丁名是康乃馨的本来名称，古希腊人称它为“神花”。现在通用的康乃馨，古法语中是指一种色泽，当时它只有一种肉色的花。古罗马入用康乃馨编制成花环，戴在头上，因此英国人认为加冕是康乃6的引仲。
石竹花耐寒而不耐酷暑，喜排水良好的肥沃壤土。它是重要的春季花坛、花境材料，也可盆栽。高茎品种还可做切花。石竹花的变种，花白色到紫红，还有斑纹或变色等品种。羽瓣石竹的瓣片先端深裂成细线条，深达辩片长度的三分之一以上，花大而奇特。锦团石竹又叫签花石竹，花大而重露性强，花色丰富多采，艳丽如锦，成为国内外倍受欢迎的品种。
须苞石竹、常夏石竹等是石竹科同属花卉。须苞石竹又叫五彩石竹、美国石竹、美人草。茎干光滑，有四按，分枝直立，节体形大。叶对生，披针形。花小，聚伞花序，花序宣径达十厘米，被细．长如须状的苞片围绕。花色由白经淡红而到深紫，还有环纹、斑点、镶边的复色，更加彩色摈纷。常夏石竹花色美丽，带有芳香。山女石竹呈钢旬状，象覆盖地面的地毯，花色多样，大多镶有斑点，喉部有一“V”形斑。
