每年农历七月头卯日，是丹寨县岩英番扛莫姓苗家的吃灰节。吃灰节要过三天。头天吃灰，第二天斗牛，第三天唱歌游方。
莫家吃灰有严格的讲究。早在七天前，要由寨老取七把糯米草，代表七月，先将糯米草烧成灰，放进水中与糯米同浸泡一天，然后将糯米蒸熟装坛密封。到吃灰当天，天麻亮时，由烧灰寨老先起床，净手后启封坛子，掏出糯米饭分装七碗，摆在火塘边，先祭把祖宗和米魂。之后，叫醒家中亲友，共享祭过祖宗和米魂的灰糯米饭，吃罢仍回床上休息。
天亮后，主人家才杀鸡宰鸭，开田捉鱼，准备丰盛的节日菜看。吃中饭时，大家除共享佳看，每人还会像吃菜一样吃一点从坛中取出的灰糯米饭。
第二天的斗牛活动，同姓人家的牛不能相斗。人们身着盛装，拥着斗牛前来参赛，欢呼声一阵接着一阵，气氛热烈。
第三天，是青年男女们对歌游方的高潮，经过几天交往的男女青年，抓紧时间，加深彼此的了解和信任，歌声频频，互诉衷肠。老人们则喝酒、唱歌、摆古，各得其乐。
吃灰节的兴起，有这样一个传说，莫家祖籍原系江西，迁来番扛居住后，曾派人返江西请家谱。老家人见到贵州来人，十分高兴，询问在贵州的生活怎么样，贵州人说，青黄不接的七月比较困难。江西老家人就说，七月青黄不接才见功夫，要把七月的日子过得像过年一样油水足，需要用稻草灰来泡米帮助消化才称有本事。贵州人牢记江西家人的话，回来后辛勤耕耘，终于使困难的七月份过上了丰衣足食的日子。由于生活太好，天气又热，大家想起江西老家人说过的话，用糯草灰泡米蒸来吃，既消化又解暑，因此聚会庆贺，从此兴起了吃灰节。
从番扛人的吃灰节习俗上看，这个节日属于古老的七月节类型，带有新谷将熟，祭祖祈年，酬谢和祈求丰收女神，以盼五谷丰登、年成富裕的内容。有些地区每当七夕前数天，将绿豆、豌豆、小麦等置于瓷器内，以水浸之，生芽数寸，七夕日束以红蓝彩丝，用以祈福。此俗是上古酬谢祈求丰收女神的变型遗存。
与番扛烧灰浸米殊为相似。节日中青年男女互赠灰糯米饭与花带、毛巾之类礼物，以作交往信物，定下再次约会的时间，便证明这个节日的深层主题是七月节俗中的少女祈婚配。
