每年4月5日左右清明。明朝王象晋著联群芳谱》释“清明”：“万物至此皆洁齐而明白也”。清明就是自然界清净明洁的意思。到了清明，黄河中下游及其以南地区平均气温一般在10℃以上。我国大部分地区气候温暖，天气晴朗，草木萌茂。由春暖花开、万物生长代替了冬季寒冷枯黄的景象。春耕春插全面开始。
清明节有祭扫先人坟墓的风俗。这里有一段动人的历史故事：远在二三千年的春秋时期，晋文公（重耳）被骊姬陷害，逃亡在外19年，才回国当上国君。晋文公继位后马上对F11随他一起逃亡的大臣，按功行赏。可是却忘了一个叫介子推的大臣。介子推是晋文公的一个大忠臣，有一次晋文公被困在魏国，吃不上饭的时候，他偷偷地从自己的腿上割下一块肉给晋文公吃。他是一个很倔强的人，既然大封功臣把他忘了，他也不争功，就背起他的老娘到绵山上去了。绵山在现今山西省介休县东南。
晋文公后来想起了介子推，马上派人到他家去找，到绵山去找，都没找到。晋文公知道介子推很孝顺，JI、想把绵LIJ——烧，他就会背着老娘跑出来。晋文公下令放火烧山，可介子推和他老娘宁肯烧死也不争功。绵山的大火烧了三天三夜，把山烧光了，也不见介子推。晋文公派人去查看，只见介子推抱着一棵枯柳树活活烧死了。晋文公十分难过地把他母子葬在绵山上，为他母子建了庙，改绵山为介山。把绵山所在定阳县改为介休县，意为介子推永久休息之地。
焚烧绵山那天，正是清明节。人们因为怀念介子推母子，清明节这天不忍动烟火，也多吃冷饭。所以清明节又叫寒食节。清明节与寒食节在日期上有些差异……一般把清明的前一天定为寒食节，也有的认为寒食节为清明的前两天。这是因为，按规定，冬至后105天为寒食节，刚好是清明节的前一天，又因冬至到清明期间有平年和闰二月之分。如果闰二月就是清明的前两天。 ·唐代诗人韩朗（h6ng音洪）写了寒食节的诗；“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”。
民间清明节有门前插柳的习俗。民间传说，土地神有次巡游时发现河里扔着许多霉烂的五谷，非常气愤，即奏请玉帝派火光菩萨下界降火惩罚。这天正值清明，火光菩萨带着火龙火柱降到人间，却见人们三五成群的讨饭者。他想，既然能把粮食往河里倒掉，这些人怎么还要讨饭吃呢？于是，他变作叫化子，到一户穷人家门上讨饭，那人见他可怜，就把已端到嘴边的一碗野菜给了他。经查访，火光菩萨方知糟踏粮食的是财主们干的，便叫穷人互相转告，这天在门前都插上柳条。当天晚上，那些未插柳条的财主家都起了熊熊大火，穷人们都平安无恙。后来，人们为了防火避灾，就形成了清明节插柳或戴柳圈；的民俗，并籍此祈求消灾祛病。
笔者考证认为，清明节门前插柳的习俗，可能与介子推有关。介子推与其母抱枯柳树而死，·他母子的墓也建在枯柳旁，人们在清明节门前插柳是为了纪念介子推。
宋代高翥（zhfi音住，）写的《清明》诗说：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然，纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”如今，人们不仅清明为已故亲友扫墓，还要为民族正义事业献身的英烈扫墓，意在缅怀过去，激励未来。
北京先农坛是明清两代帝王祭祀先农、山川、神祗、太岁诸神的地方。每年农历三月上亥日，皇帝率百官到先农坛先祭祀先农神，然后到具服殴脱下礼眼，换上龙袍，到观耕台东面亲自扶犁耕地，亲耕示范地面积1.3亩。常说的口头语。一亩三分地”，由此而来。
北京故宫博物院珍藏一幅《雍正皇帝祭先农坛图》。这是清朝宫廷中一件重要的纪实作品，这幅画分上下两卷，上卷画为祭农神，下卷画为耕粮田。1900年八国联军攻占北京期间，这套画在战乱中失散。上卷留存北京，下卷现收藏于法国巴黎的吉美博物馆。1985年夏季，在德国西柏林举办了一个大型的中国古代文化艺术展览会，展览会上展出了这套画的上、下卷。
黄河中下游地区清明节平均气温为12℃，降雨量15—20毫米。北京地区清明节日平均气温由清明头的10.6~C上升到清明尾的14.2℃，历年平均4月17日稳定通过10℃。这个节气降雨量lo毫米左右，比上一节气略增，进入清明，春光明媚，杏桃花开，春耕大忙时节到来。江南农村在清明节开始播种早稻，北京地区农事活动是，整地施肥和播种前的准备，水稻播种育秧，白薯育秧上炕，播种春玉米。
北京郊区冬小麦在4月上旬进入起身期，农谚说：“小麦起身，一飞4干金。”4月啤：，句小麦开始拔节。拔节期是小花和雌雄蕊分比朋，植株生长加快，要加强追肥浇水。农业谚语说：“麦收八十三‘指农历八、十、三的三个月）场雨，就怕三月雪。”三月雨是小麦坐胎雨，三月下雪小麦已拔节，要受冻害。小麦拔节后，不要浇大水。“寸麦不怕尺水，尺麦却怕寸水。”拔节后浇大水易徒长、倒伏。京郊菜区要收获越冬根茬菜，风障菠菜、韭菜、芹菜等陆续上市。春播露地菜洋白菜、菜花、莴笋、西红柿、茄子、架豆等陆续栽种。 ·“清明时节雨纷纷”的古诗，反映了江南多雨的景象。清明节的气象谚语有：“清明断雪不断雪，谷雨断霜不断霜。”在春季冷暖交接时期，注意寒流的侵袭。寒流也叫寒潮。寒流是一次强冷空气南下，引起剧烈的降温和大风。春季气象条件变化多端，特别是冷空气活动频繁，“倒春寒”和“春寒”给小麦、根茬菜、春播莱的生长带来较大的影响。有的年份倒春寒持续时间长，暖一段，冷一段，由3月延续到5月中旬。小麦和根茬菜在3月初开始返青后，抗寒能力减弱，早栽的春播露地莱抗寒能力也较低，如降温幅度大能冻死幼苗。一些喜温作物的春播、育苗要掌握在冷尾暖头进行。
“植树造林，莫过清明”。清明是植树造林的好季节。要抓紧植树造林，绿化环境，加强果树管理，定植苹果，撤葡萄防寒土，葡萄秧上架，对果树追肥打药。
