踏青，又叫春游、探春、寻春。占时以农历二月二日为踏青节。三月清明，春回大地。到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青游春的习俗。在山东博兴，人们认为“清明踏了青，不患脚疼病”。扫墓过后踏青享乐是许多人的选择。
清明正直春光明媚、桃红柳绿的三四月间，人们把扫墓和郊游结合起来，到野外郊游，然后围坐在一起野餐，傍晚而归，于是便形成了遍及全国的踏青之俗，故又称踏青节，唐代最为盛行。踏青时，还进行射柳、拔河、蹴鞠、扑蝶、采百草、放风筝、斗鸡、荡秋千等多种娱乐活动。明清来至，民间还有“吃清明团”、“送百虫”、“水嬉”等风俗。现在，各学校都组织青少年进行春游、野营、野炊，以及开展各种文体娱乐活动，并组织到烈士陵园送花圈缅怀先烈。
清明时节，春回大地，万物复苏，满目葱茏，是人们欣赏领略大自然勃勃春日景象的大好时机。清明踏青习俗由来已久。
西汉时，武帝在清明赐宴群臣于曲江，倾都人士于江头楔饭置亭游赏。唐朝清明节时，长安妇女郊野春游，遇名花便在草地上设下张张座位，并将红裙挂在树枝上，作为野餐时的帷幔。宋周密《武林旧事》记载南宋都城临安清明春游的情景说： “清明前后十日，城中士女艳妆饰，金翠琛璃，接踵联肩，翩翩游赏，画船箫鼓，终日不绝、”宋代著名画家张择端的《清明上河图》则生动再现了东京汴河两岸的春游盛况。清代《古今图书集成》引山东志书说寿光县“寒食清明两日，禁火踏青，作戏场，或演梨园，或扮巫鼓，士女云集，阗喧于道”。
踏青可陶冶人的情志，使人心旷神怡。宋孟元老在《东京梦华录》中描述的欢乐情景至今仍令人心驰神往： “清明节……四野如市，往往就芳树之下，或园圃之间，罗列杯盘，互相劝酬，都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”
踏青活动不单单足在清明节，各地因季节、气候不同，踏青的时间不同：福建踏青多为二月二，陕西多为三月三，而北京、东北则在五月五；明朝《五杂俎》卷二中说： “北人重墓祭，余在山东，每逢寒食，郊外哭声相望，至不忍闻。当时便有善歌者，歌白乐天寒食行，作变徵之声，坐客未有不堕泪者i南人借祭墓为踏青游戏之具，纸钱未灰，舄履相错， 闩暮，幡间主客无不颓然醉倒”：这段记载不但道出南北方在扫墓祭祖习俗上的差异，而且也说明厂清明踏青在南方更为盛行。
宋朝吴惟信在《苏堤清明即事》一诗中，生动地描写了清明时节踏青的情景：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”
踏青，这种民间习俗自古有之，并风行全国，有的地方还被定为节日。杜甫就有“江边踏青罢，回首见旌旗，的诗句，说明早在唐代，踏青就已盛行。
由于各地春天到来的时间有先有后，踏青时节也各不相同，最早踏青的时间是农历正月初八日。据冯应高的噬月令广义》载：“蜀俗正月初八日，踏青游冶。”福建等地把二月二日春龙节定为踏青节，秦味芸《月令粹编》五卷中也曾引载：“二月二日踏青节，初郡人游赏，散在四郊。”浙江和长江中下游等地区，则常常把清明节称为踏青节。古时候，特别是宋代，清明时节踏青非常盛行。而龙华、虎丘，西湖、扬州，都是必游之地。明代文学家张岱在《扬州清明》中说：“扬州清‘明，城中男女毕出，家家展墓。”清明扫墓，也并非尽是凄凄切切的景象。这一天，有“走马放鹰”、“斗鸡蹴鞠”、“劈阮弹筝”、“浪子相扑，和“瞽者说书”等，同样也是热热闹闹的。
在江南地区，清明时节往往是春雨潇潇。在这种天气里往郊外“踏青”，也别有一种风味。唐代诗人杜牧在《清明》诗中就生动而别致地描写了春雨迷朦之中踏青的情景和雅趣，令人神往。
农历三月三，是古代帝王祭天的吉辰，·江浙民间是妇女们梳妆打扮回娘家的日子，而陕西却是踏青野餐的节日，“寻春直须三月三”。这一天，龙华道上游人如织：“三月三，上龙华，探春色，看桃花。”
在踏青时节观看桃花，民间还流传着一个有趣的故事：唐代有位诗人叫崔护，曾经因应试落第闷闷不乐，出外郊游，恰值清明，不觉步入一座村庄。因觉口渴，便轻轻推开一扇柴门，想问主人讨碗水喝。一位姑娘热情地勺了满满一碗水给他解渴，然后斜靠在一株小桃花树下微笑地呆望着，风韵楚楚，妩媚动人。这情景在崔护的心里留下了极其美好而富有诗意的回忆。第二年清明，崔护又往郊外踏青，去年的情景历历在目。他再次去寻那姑娘的住处，只见院里桃花和去年一样开得火红，那姑娘却不知哪去了。崔护若有所失，深感怅然，便挥笔在大门上题诗道：“去年今日此门中，人面桃花相映红；人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
在北京地区，直到五月初五端阳节时才举行踏青活动。这在清代沈榜噬宛署杂记》中有详细记载：“端午日，士人相约携酒果游赏天坛松林、高梁桥柳林、德胜门内水关……名踏青。”
古代踏青时，还进行野炊、野餐、拔河、蹴鞠、采百草、扑蝴蝶、放风筝、荡秋千等等文娱体育活动。这在古代不少诗文中都有反映。如王禹偶，《寒食》：“今年寒食在高山，山里风光亦可怜；稚子就拈花蛱蝶，人家依树系秋千。”韦庄《长安清明》：“早是伤春梦雨天，可堪芳草正芊芊；内宫初赐清明火，上相闲分白打钱。紫陌乱嘶红叱拨，绿杨高映画秋千；游人记得承平事，暗喜风光似昔年。”诗中的“白打”和“蹴鞠”一样，都是古代的足球游戏。
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
相信这是广为国人所熟知的一首唐诗，其题名为《题都城南庄》，作者为唐代大诗人崔护，描写了诗人在清明踏青时的惆怅心情。而提到这首诗，更有一段凄婉的爱情故事在里面。
唐贞元初年，崔护到长安考进士不中，心中郁闷。恰逢清明，他便到长安南郊游玩。途中忽感口渴，便找到一户人家想讨口水喝。来到院前，见里面花木茂盛、蝴蝶飞舞。敲门后从里面走出一位女子，她请崔护进院坐下，自己则依在一棵桃树下看着他喝水。当时正是桃花盛开的季节，粉红色的桃花映衬在女子如玉的容颜上，只觉比桃花更胜几分。崔护仿佛置身仙境之中，不由得目眩神驰，心旌摇动。二人含情脉脉注视良久，却始终没有开口。时间飞快，不觉日暮，女子目送崔护离去，眼中似有眷恋之情，而崔护也是恋恋不舍。转眼到了第二年清明时分，崔护又来到了长安南郊，想再见女子一面，却奈何门墙如故，斯人已去。
崔护想起去年的情景，不觉心中怅然，便挥笔写下了这首千古流传的诗篇。
〈题都城南庄〉是因清明踏青之俗有感而写的。踏青，又称为春游、探春、寻春等，取人人如花如草之意。清明时节，气温升高，风和日丽，阳光明媚，正是到野外踏青的好时机。这一传统在我国有着非常久远的历史。唐代每到清明这天，长安妇女纷纷到郊外春游，遇有名花便在草地上设下一张张座位，并将红裙插挂在树枝上，作为举行野餐的帷幔。对此，杜甫曾有诗说：“江边踏青罢，回首见旌旗。”到宋代，随着城市商品经济的大发展，踏青之风变得更为盛行。著名画家张择端的传世名画枟清明上河图枠，就生动描画了宋代都城汴梁以汴河为中心的清明时节之盛况。历经元明清三代，清明踏青习俗一直流传下来。随着人们生活水平的日益提高，踏青活动更是规模宏大、内容丰富多彩。老帅陈毅同志就曾写过〈昆明游西山〉的踏青诗篇：“车如潮，人如海，清明游，相追攀。”
在过去，人们的封建思想严重，妇女平时不能随便出门。但在一年之中的某些日子里，她们却可以尽情出门游玩，清明即为其中之一。因此，清明节可以说是妇女们最快乐的日子。年轻的姑娘、媳妇们，身穿节日的盛装，头插松枝或柳条，外出踏青游玩、打秋千，尽情玩乐。在章丘，清明这天，姑娘们穿上绣花鞋到野外去踏一踏初露新绿的青苗，边踏边唱到：“一踏青，二踏红，三踏小脚不害疼。”还有“爹也好，娘也好，就是不许到外跑，清明起得早，满眼青色看个饱”。在博兴，姑娘们时兴自由组合，三人一组、五人一伙地去野外看柏树开花，据说谁看见了柏树开花，谁就会交上好运。最好再到麦田里踏青，有“清明踏了青，不患脚疼病”的俗语。不同年龄段的女性有不同的活动。小姑娘或斗草或寻花，或在田间麦垄中玩捉迷藏等游戏。大姑娘、小媳妇则围坐在草地上有说有笑，他们的话题，总也离不开“闺女鞋、媳妇孩儿、老婆子”。老太婆们，也有的到村头去领略一下大好春光。而她们的谈话内容，老远就能看出来。若见她们满面春风，不住地“画拖络树”（用手在浮土上接连不断地画，小女孩们经常这样玩耍），那就一定是在说自己的闺女。若是一边说一边不断地用拐棍捣地，不用说那肯定是在说自己的儿媳妇。因为她们认为自己的闺女一切都好，而儿媳妇则恰恰相反。实际上，多数的老太婆都有这种偏心眼。总之，清明节这天，人们尽情地游玩，而女性，尤其是小姑娘们更是玩得快乐异常。所以，在当地流传有“小厮盼年，闺女盼寒”的俗语。
踏青，是一项有意义的文化体育娱乐活动，可以观赏山川风光，游览名胜古迹。而步行、登山、拔河、打球等活动，对强健体魄、陶冶性情、延年益寿，都有好处。清明时节，！春光明媚，草木繁茂，山河秀丽，饱赏春色，会给我们很多美妙的联想和乐趣！
