宋代禅宗将修行分为三个境界。第一境界是“落叶满空山，何处寻芳迹”;第二境界是“空山无人，水流花开”;第三个境界是“万古长空，一朝风月”。茶语清心，啜苦而回甘，茶品的是一种感受，是一种精神上的享受，是一种艺术，其后升华为一种境界。
第一，物质境界
竹篱茅舍，听歌闻曲，轻阴醉雨，红泥火炉。潜心于茶，品茗限于色香味形的审评和浅层次的主观感受。如王国维先生的“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”。此乃第一境也。
第二，精神境界
小院焚香，雨窗听蕉，绿鲜苍苔，素手汲泉。由品茗的主观感受，淡若微风，深似秋水，润物无声，栖神物外。触发对人生的感悟，念天地之悠悠，游目以骋怀。逐步参悟到艺术的意境并产生强烈的审美。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”。此乃第二境也。
第三，灵魂境界
初晴湖畔，微风竹林，覆雪梅园，轻雾兰圃。从品茗产生的艺术审美，渐悟品茗的觉悟和释怀，无味为至味。淡月松风，一杯茶中照见五蕴皆空，色不异空，空不异色，受想行识，亦复如是。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法。禅茶一味，佛道同根。“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。此乃第三境也。”
