茶兴于唐，盛于宋。唐代流行煎茶法，而到了宋代，茶道发生了变化，点茶法成为当时的时尚。
与煎茶法不同，点茶法是将茶叶末放在茶碗里，注入少量沸水调成糊状，然后再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同时用茶筅搅动，茶末上浮，形成粥面。其实，点茶就是把茶瓶里烧好的水注入茶盏中。
点茶法的动画
点茶的具体操作：
在点茶时，先用瓶煎水，对候汤要求与唐代是一样的。而后将研细茶末放入茶盏，放入少许沸水，先调成膏。所谓调膏，就是视茶盏大小，用勺挑上一定量的茶末放入茶盏，再注入瓶中沸水，将茶末调成浓膏状，以粘稠为度。
接着就是一手点茶，通常用的是执壶往茶盏点水。点水时，要有节制，落水点要准，不能破坏茶面。与此同时，还要将另一只手用茶筅旋转打击和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花(泡沫)，称之为“运筅”或“击拂”。
在实际操作过程中，注水和击拂是同时进行的。所以，严格说来，要创造出点茶的最佳效果:一要注意调膏，二要有节奏地注水，三是茶筅击拂得视情而有轻重缓急的运用。只有这样，才能点出最佳效果的茶汤来。
而这种高明的点茶能手，被称之为“三昧手” 。北宋苏轼《送南屏谦师》诗曰:“道人晓出南屏山， 来试点茶三昧手”，说的就是这个意思。
