贵州的苗族兄弟也过端午节，并有龙舟竞渡的活动。但他们不是为了纪念屈原或曹娥，而是为了求雨。传说很久以前有个叫“保”的苗族人，他的九个儿子都被恶龙杀死。保决心为子报仇。他偷偷地进入龙穴，烧死了正在酣睡的恶龙。后来恶龙托梦给当地苗民，自谴做恶得到了应有的报应，并想将功补过。“请你们给我这个机会。我请你们用松木仿制成我的身躯，每年的五月在清水江、小江河中划上几天，我便能应时乘云下雨，保佑你们年年丰收。”这个梦传开了，苗民于是在五月初做好龙舟，下水游渡，果然天降甘霖，大地丰收，从此便有端午龙舟竞渡的习俗。苗族还有另一个传说，说远古时代，有个叫故亚的老人，在五月的日子里带着独生儿子去捕鱼，不料一条恶龙杀害了他的爱子。债怒之极的故亚，点起火草，烧毁了龙宫，自己也与恶龙一同在烈火中丧生。后人为纪念这位故亚老人，便将五月五日这天定为“龙船节”。但有的地区为方便插秧，将节日推迟到五月十六日以后。
这个节日历时三天左右。龙舟长约两米，用水柳木刻成。
龙身由一只母船和两只子船捆扎而成，叫做“子母船”。船体是独木镂空。船头装着一对一米多长的龙角。龙船做好后，建有“龙篷”护船。
出发前，人们弹唱吉样歌，祝龙船一路平安。每只船上都由一位德高望重的老人充当“鼓头”。他坐在龙颈上发号施令，主持船上的活动。龙船每到一寨，便有人在岸上鸣放鞭炮“接龙”。亲友们闻讯赶来，向船上的人各敬两杯米酒，将鹅鸭、彩绸等礼品挂在“龙头”上。龙船靠岸后，水手把糯米饭团和菜肴放置船帮就餐，不用碗筷。寨中的妇女儿童前来讨饭，据说吃了龙船上的食物就可以避灾。
云南地区的苗族把五月五日称为“花山节”，这一天，人们相聚跳芦笙舞，进行斗牛等活动。
