“春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。”
小满前后也是吃苦菜的时节，苦菜是中国人最早食用的野菜之扮升。《周书》：“小满之日苦菜秀。”《诗经》：“采苦采苦，首阳之下。”
苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它苦苦菜，陕西人叫它苦麻菜，李时珍称它为天香草。
中国著名美食家聂凤乔先生1958年在宁夏发现了开黄花的苦苦菜，名日“甜苦菜”，其叶片大，茎秆脆，苦中带甜。与常见的开蓝色花朵的苦苦菜相比，有很多特点。
苦苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。
《本草纲目》：（苦苦菜）久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。
宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，就馒头、米饭，使人食欲大增。
也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦苦菜。旧社会农民每年春天青黄不接之时，要靠苦苦菜充饥。苦苦菜，带苦尝，虽逆口，胜空肠。
当年红军长征途中，曾以苦苦菜充饥，渡过了一个个难关，江西苏区有歌谣唱：“苦苦菜，花儿黄，又当野菜又当粮，红军吃了几七战场，英勇杀敌打胜仗。”苦苦菜被誉为“红军菜”、“长征菜”。
