从世界各国来看，天气很可能是愚人节的源头。三四月份在全球许多国家都是天气多变的季节·早晨天空晴朗，中午可能阴云陡布，下午就会下起雨来，人们往往无所适从。既然大自然如此“愚弄”人们，人们倒不妨一笑置之，或者干脆来个“愚”上加“愚”，互相之间也愚弄一番。这个说法倒似乎道出了愚人节的精髓所在，而且还解释了为什么愚人节在多个民族先后出现。另外，愚人节与季节也关系密切。以前很多国家都在春分前后庆祝新年的到来。严格地说，春分应该在3月21日或22日，部分民族庆祝新年的日子与此稍有出入，大抵在2月与5月之间，一般从3月底持续到4月初。各民族庆祝方式虽然区别很大。但不外乎唱歌‘跳舞、游戏、玩笑等等，气氛都是轻松喜悦的。而这些庆祝活动中的玩笑、逗弄等项目可能就是愚人节的源头。
还有一个世界性因素可能导致了愚人节的产生：即古代社会中人们渴望嘲弄甚至取代君王。这样的事件在欧洲各国都曾发生过，而且嘲弄统治者也是人们变相地表达对专制的憎恨，发泄内心的不满，因此很容易流传而形成风俗。如古罗马就有历史记载一名奴隶被允许在神农节那天行使部分统治权。在欧洲各国也都有类似的传统。君王在特定的日子里会从法庭审判员中指派一名“误判法官”，他的职责是保证法庭的一切操作都打破常规。当然，这在很大程度上只是供君王娱乐而已。但这样的做法很可能导致人们的效仿I并进而演化成在某一天里可以愚弄人取乐而不受惩罚的习俗。
