人人热衷于自我提高。我们热衷于把自己变得更为睿智，人际关系更为协调，血缘关系更为密切，生活更为丰富等诸如此类。我们乐此不疲地提高自己，以更行之有效、更谨慎的方法去做事，这就是人类居于十大榜首的原因。
换句话说，这就是人们口中的领导者。我们熟知领导者应该具备的品质，却不愿坚持这些成就领导者的“简单步骤”，想受益匪浅，却不愿做努力的改变。
但是，若我们不把自我提高当成工作，而将其作为娱乐，那会怎样？ 确切的说，就是将其视为自身娱乐的一种享受。
让我们谈位总经理吧，约翰在处理与员工的关系中缺乏热情。例如，当他把建议反馈给别人时，态度生硬，不善于倾听。由于近期的一次促销，他所扮演的不是分配任务的领导者，而是注重以人为本。他想提高自己的领导技巧，因为曾有人告诉他这对他未来的发展很重要。遗憾的是，员工对他置若罔闻，他该怎么改变这种局面呢？
约翰有两个选择， 一个是独立工作， 用他的权利改变领导方式——由模式A转变为模式B；另一个是他通过多种方式对自我进行“调情”，持之以恒地努力，一直到得到预期结果。 这两者之间的差别对努力转变领导方式的人来说很小， 而且具有启发性。
首先，试想下约翰独立工作的场景。我们会想到勤奋、认真、全面、有条不紊、合情合理等词。提及工作，人们很快就会想到勤奋、效率、责任，尤其是当他人专注于你的工作时，你会做好本职工作， 但这并不是你想做的。
我想约翰应该就他自身的优点和缺点进行下系统的评估，收集所需改进地方的意见，制定具体的黄金准则——SMART原则，制定时间表和战略来实现目标。可能的话，参加个心理学家的课以此深入地挖掘致使自身交际不良的原因，监督目标的进展等。带着明确的目的，有条不紊的，一步步地获取进步，最终努力会换来收获，或是成功或是失败，这取决于我们自我评价。
现在，让我们设想约翰能自我地“调情”。此时映入你大脑的会是怎样一番景象？生动活泼、幽默畅娱、意气风发、不畏权威、思维发散、生活怡然自得。“调情”唤醒了幻想和潜能——“自我可能”，正如斯坦福心理学家马库斯·黑兹尔声称的那样——头脑中的映像解释了我们未来的发展。
我试想约翰当时说“我不知道该怎么做，只是尽力尝试，静等最后结果如何。”如果这个办法不起作用，那他可以选取另一种截然不同的方法，毕竟他不会花费太多的精力在最初的举措上。尝试和过失都需要时间，迅速纠正错误非终极目标，享受才是尝试过程的目的。尽管对未来的设想不同亦或是理想化的，而我们对未来的设想却是触手可及的。学习才是目的，而非展示，对此不可盲目评价。
不管参加什么活动，也不管何时参加工作，你都带有目的。你制定目标，珍惜时间，并寻求有效提高效率的方法。你不会误入歧途，认真的工作，但生活缺乏乐趣。遗憾的是，生活的每一次阅历都只是你的一场表演，一次鉴定你成功与否的测试。
相反，不管你干什么，也不管你怎么”调情“，你的动力应是享受和发现，而非目标。你满是好奇，脱离了时间的轨道，漫无目的地走动。现实生活的正常规则不再占据你的大脑，因此你可以洒脱地不再始终如一地做一件事， 你倾心于脱离轨道及弯曲小路，这就是能增加快乐的原因，你会有新的发现，而这新的发现是你最初不曾想到的。
很多学者研究”调情“如何培养创造力和革新精神，而我也发现当你尽情地娱乐时，你会受益匪浅。自我”调情“和你的未来发展紧密相连，和其他娱乐方式相同的是，旅程要比目的地更有价值和意义。所以我们应该停止评价今天的自我，尤其一种无法实现、夸张、理想化的领导模式根本不存在的时候。
同样我们也要停止让自身屈服于承诺，停止屈服于不合“我”意的局面，也就是马库斯所说的“自我恐惧”，而这种“自我恐惧”是由负面人物所引起的，例如， 如果我们偏离基本的技术专长就会担心未来所跟随的老板是否和原来老板的领导方法相同。我们应转变方向，从别人希望我们怎么创作转变为自我创造。于是，当你尽心”调情“时，对于你想了解的自身，你会更勇于创新，更加开放。
问题是我们不会经常允许自已尽心”调情“。作为组织社会学家，詹姆斯于三月在他关于娱乐的著名挽歌——愚昧科技中指出：孩子在玩耍中所寻求的经历是那些组织旨在遏制的，如不平衡、新奇、惊喜。我们将娱乐视为永久涉猎，而涉猎中会遇到各种可能性，不会一成不变。我们发现反复无常令人反感，于是驳回那看似与现在真实的自我遥不可及的选择，不给其丝毫机会。这就促进了我们的不断成长，只有我们赋予自身惊喜时，这种成长才会出现。
荒谬的是，我的研究发现领导者提高自身素质最行之有效的方法竟是那看似最低效的方法， 包括我称之为“逢场作戏”法。如果那些方法是合理可取的，就充分采用其可能性，但是要防止自身成为那种逢场作戏的人。我发现适当的挑逗可给人以自由，就像约翰如果做了这三件事就会让自己成为一个优秀的领导者：
适当地从“假装”游戏中吸取不同的根源是可取的。
戏谑的态度将约翰从今天的自我释放出来，他可以尝试之前所见成功的老板和同事采用的方法，也许是集百家所长组成他自己独特的风格，但绝不是固执己见，死守权威。
从表现中心到学习方向，嬉闹均可改变你的思维定式。
我们一成不变的最大原因在于害怕自身表现遭受打击。俏皮的姿势可以帮助约翰摆脱那种因原来身份所带来的攻击能力。毕竟，他永远不会放弃他的“秘密武器”和过去成功的基础，只是不断变得优秀。
娱乐不会连贯地产生多样性。
通过暂停那些坚持不懈、信任行为的基本准则，我们的本性就会显露出来，也就是荣格称之为未完全表现出来隐藏的本性。例如，约翰可能签订新的项目，参加新的课外活动，每个筹备中，他都自由地运用自己的准则，而这与人们的期盼是背道而驰的，他不是善变，只是尝试。
精神分析学家亚当·菲利普斯曾说过，“人们往往玩笑似的对待严肃事情 - 疯狂，灾难，他人”，而玩笑似地对自我则是极大的挑战，因为在最初的时候，我们不知道将来会怎么样，这就是自我戏谑内在危险的原因，也是成长的必经阶段。
