事实上，自知之明乃幸福生活之前提是许多治疗师的一个信条。思维顿悟将使你从烦乱的心理难题之中解脱出来从而提升你的幸福感。
或许是这样，但是最近的经历使我想知道对人生的顿悟究竟是否像人们所说的那样好。
不久前，我见到一个三十来岁的年轻人，他在三年内第二次被女友抛弃，显得既悲伤又焦虑。很清楚，他的症状是失恋后的一种反应，而他并非是患了抑郁症。
“我已经在这儿治疗了很多次了，”他说道。他难以忍受女友的离开。无论他们一块儿度周末或是他为了工作而出差，结果往往是相同的：都是处于一种烦躁不安和焦虑不堪的状态之中。
他甚至可以追溯到离开母亲的那种感觉，母亲已经住院治疗癌症数月而他当时只有四岁。总之，他已经在自己焦虑不安的性质和起源的大量治疗方面有所顿悟。然而他并没有觉得自己的症状有什么改善。
治疗给予这个年轻人的东西是对他的生活的一个清晰明白的叙述；这已经启发了他的感情，然而对改变这些感情却成效甚微。
难道这是因为他的自知之明有瑕疵或者不完整的原因吗？或者是顿悟自我无论有多么深刻而其本身价值却是有局限的吗？
精神分析学家及其它的治疗专家已经为这个问题争论多年，该问题已经抓住治疗作用就是减轻心理压力的症结之所在。
理论上的争论还没有解决问题，但是一个来自对不同类型精神疗法的对比研究关于和顿悟可能关联的有趣线索之中，仅仅有某些部分强调对生活的顿悟。
事实上，当两种不同精神疗法类型已经直接经过对比 – 而且已经有超过一百个这样的研究了 – 要在它们之中发现任何不同都往往是困难的。
研究人员恰当地称这种现象为渡渡鸟效应，指的是渡渡鸟在路易斯卡洛儿的“爱丽丝梦游奇境”一书中所说的那样，他掌管了异想天开的种族，断言每个人都是胜利者。
这对病人的意义是显而易见的 。例如，如果你情绪低落，无论你的医生运用旨在该善扭曲的思想或感情的认知行为的方法，或者运用一种顿悟导向的精神动力疗法你都有可能感到比以往精神状态好些。
因为所有的治疗方法中共同的因素并不是对生活的顿悟，而是一个与你的医生之间治疗和被治疗的约定，如果说那种顿悟并没有必要或者并没有足以使你感到有所改善看来是公平的。
不仅如此，但是有时候它看来顿悟甚至增加了病人的苦恼。我回忆起一个病人，他患慢性抑郁症并对生活感到不满。“生活仅仅不过是一种拖累而已，”他告诉这话我之后就转入制定一个非常真切的社会弊病及经济弊病表册的工作。
当然，他对于经济的危险状况观点是完全正确的，尽管他很富有而且没有受到这些弊病的直接威胁。他是一个非常成功的金融分析家，但他对自己的工作非常厌恶，他认为这份工作呆板无趣，而且没有个人成就感。
在我见到他之前他已经治疗了好几年而其他已经认识到他当时选择自己的职业只是为了取悦他那挑剔而且苛刻的父亲，而不是追求对艺术的强烈的爱好。虽然他对自己的许多行为有深刻见解，但他却显而易见地并没有因此而更加快乐。
虽然当他开始变得压抑沮丧的时候，在他因没有勇敢地面对自己的父亲及没有坚定地走自己的路而谴责自己的时候，这种对生活的顿悟却反而增加了他的痛苦。
研究人员数年来已经知道沮丧的人总偏爱回忆生活中发生的不愉快的事件；这并不是说他们忘记了积极经验的同时捏造了消极的经历。从这个意义上来说，即使这些观点和理解偏激而且不完整，但他们却对那些不愉快事件的细节都记忆犹新。对生活中所发生事情的顿悟在这方面起了很大作用！
这甚至使你想知道来上一点点自欺欺人的做法是否对快乐来说是必不可少的。
这丝毫不是说对生活的顿悟没有什么价值。远非如此。如果你不想成为心理冲突的俘虏，对生活的顿悟可以成为一种放松心理矛盾的有用工具。你可能会感到心情痛苦会更少些，然而那种感觉同快乐却是截然不同的。
说起这个，我那个患慢性精神抑郁症的病人最近来看我，他看起来非常快乐。他辞去了他的那份工作并在艺术界找了一个远非有利可图的工作。我们开始谈论为什么他感到如此快乐。“很简单，”他说道，“我干的是我所喜欢的工作。”
当时我认识到我的药品和治疗方法在医治病人苦恼方面相当棒，但是它带来的幸福确是可伸缩的。或许幸福有点儿像自我尊重：你必须既快乐而又有自尊。据我所知，你不能够从一个医生那儿得到这两种东西的任何一种。
