有一天，我和一家从事公司法事务的律师事务所的50位合伙人共进晚餐。环顾四周，我发现了一件令人惊恐的事情——我在里面属于年纪最大的一拨。
那些六十岁上下的律师们都去哪儿了？我问坐在我旁边的人，他说这些人大多都离开了。他解释道，法律行业的问题就在于它会给人带来负面影响。如果你已经在这个行业里干了30年，那你基本上无法再保持任何紧迫感了。等你到了55岁左右，通常就会考虑离开了。
但是这种规律只有一种例外，他接着说，也就是那些刚离婚不久，背着抵押贷款、带着年幼子女重新开始的五十多岁的律师。他们不仅有着多年来积累的经验，还跟比他们年轻30岁的律师一样干劲十足。他们被挣大钱的需求驱使着。可是，不像那些年轻的律师有一辈子的时间来挣钱，他们只有10年。极度的智慧与极度的渴求相结合，这让他们不可战胜。
我觉得那个人一定没有想到，这番“离婚有助事业”的论断如何深得我心。过去的6个月里，我1）和丈夫分居了，2）买了一套贵得离谱的房子，3）感觉工作热情不同寻常地高涨。
我之前一直没想到这三件事是联系在一起的，但那一刻我发现这再明显不过了：正是前两点导致了第三点。
每个人都会告诉你，离婚会对事业造成毁灭性打击。离婚会让人心智失常，以至于无法正常思考。几年前，对冲基金老板保罗•图德•琼斯(Paul Tudor Jones)在一次会议上说，只要他听说公司任何一个经理正经历离婚，他就会让他们暂停交易工作。情感的波动让他们的言行难以预料，因此无法放心让他们管理别人的资金。
可能是这样，但也可能不是。人、婚姻和离婚多种多样，但是所有的离婚都有一个共同点——让你变穷。或者至少让你变得比以前穷。对于过着舒适生活的中年专业人士来说，觉得手头稍微紧点就可能带来非常难受的冲击。在合适的条件下，这种难受会变为一种有益的激励。
对我而言，这意味着混日子等退休的想法都不在考虑之列了。因为不会再有混日子的事情，我也就不能再允许自己沉浸于轻微的幻灭之中。相反，我投入到工作之中。让我感到惊讶和喜悦的是，我非但没有觉得自己受缚于工作或很可怜，反而觉得很享受。工作本身一点也没有变，但是我工作的时候更深信不疑了。
这可能不会改变工作成果的质量，但的确改变了工作时的感觉。每当我被指派一份额外的有偿工作时，我不会再想：我不确定自己愿不愿意费那个麻烦；而是会想：让我来做吧。
我的意思不是说，每个人都该在六十多的时候抛弃他们的配偶，来给他们日渐衰微的事业注入一点热情。我也不是说每个离婚的人都有望在职业上获得这样的意外好处。有些人被这些痛苦彻底击垮，几乎连勉强去办公室上班都做不到，更不用提感到工作劲头更足了。
相反，这正证明了无聊、金钱和动力这三者之间的联系不是我之前所想的那样。我过去一直认为五十多岁的人感到厌倦的原因很明显——30年做同一件事实在太长了。
可现在我发现，事实比这更复杂。专业人士为了三个原因工作：金钱、地位和对工作本身的兴趣。他们在五十多岁变得懈怠的主要原因，既不是因为他们的脑力在减退，也不是因为工作本身变得太单调乏味，而是不管金钱还是地位都不能像从前那样驱使他们了，而只靠对工作的兴趣并不足以支撑他们继续保持对工作的热情。
如果一个人仅仅是为了其中的乐趣而彻夜工作，处理一桩并购案相关的法务工作，那这个人一定怪到家了。虽然可以说记者工作比公司法工作更有意思，但是也没有有趣到哪怕没有必须做的原因，我也会考虑做着玩。
几乎所有的科学研究都告诉你，金钱不是动力。然而，当你刚刚失去了一笔储蓄，失去了一些你本以为享有的经济保障时，每一笔收入都能成为小小庆祝一下的理由——同样一成不变的工作突然就会像曾经那样，变得充满新鲜感和各种可能性。
译者/许雯佳
