中国在古代已经发现「铸大钱」(今日俗称「印银纸」,学名叫增加货币供应),会引发通胀,这个经济学的发现,当时肯定是走在世界前线,但前人对经济的认识并不止于发现现象,一些大国更懂得打经济战争,以不费吹灰之力吞并其他小国。
衡山之谋经济战
公元前的600多年,春秋五覇之一的齐桓公想吞并衡山,但衡山盛产兵器,衡山利剑更是天下闻名,如果以武力直接攻打衡山,肯定得不偿失。【注︰得不偿失,俗称「蚀本生意」,以经济学作陈述,就是直接攻打的边际成本,比成功吞并的边际利润高。】
齐桓公问丞相管仲︰「我想要控制衡山的方法,有甚么方法?」(吾欲制衡山之术,为之奈何)。
作为一个国家的CEO(丞相),Chairman(君主)要做事,CEO只有想「怎样做」,而不会想「做不做」。
而作为一个成功的CEO,更加懂得运用财技,将成本降到最低,满足者Chairman之余,将蚀本生意化为赚钱生意,而这盘生意的成本就是伤亡,而伤亡就是来自衡山的反抗与利器。
既然目标是「降低伤亡」,而障碍是「反抗与利器」,成功的CEO就运用财技,将对方手上的利器减少,及将对方的反抗力消灭。而这次的财技竟然是︰收购。
管仲先出高价收购衡山国的兵器,十个月之后,燕国、秦国等跟着到衡山收购兵器,一时之间,衡山的兵器成为天下国家抢购的项目。衡山为此赚了大钱,赢了声誉!
这不令到衡山从中获利,壮大了衡山吗?如果你这样想的话,你就是一个懂得赚钱的CEO,而不是个懂得「放长线、钓大鱼」之谋略的CEO,而一个懂赚钱的CEO,往往就是懂得谋略的CEO的点心。
由于天下竞逐衡山兵器,衡山兵器价格大涨,衡山百姓纷纷放弃农业转行打铁。
一年之后,齐国又派人到赵国购运粮食,赵国粮价本来每石十五钱,齐国就炒到五十钱收购,最后包括衡山在内的国家都运粮卖给齐国。就在各国欢呼赚大钱时,齐国突然封闭关卡,停止收购粮食和衡山的兵器,并在夏收之前,齐国攻打衡山。其时衡山的兵器几乎卖光,粮食又运到齐国,根本无气力、无兵器跟齐国对抗,最终只有投降。这就是著名的「衡山之谋」。而齐国之后更使用类似的方法,吞并了鲁、代、吕等国,屡试不爽。
「衡山之谋」,我们学会了什么?
首先,按照自由经济的原则,衡山百姓逐利而为,并无不妥,问题是衡山自由得连兵器这等「战略物资」也为了逐利而自由卖掉。为本国预留「战略物资(或资源)」的重要性,就是经济之父亚当·斯密也以航海员为海外发展的重要资源,而认为英国不可完全雇用外航海员。
第二,粮食独立的重要性,每个国家在和平时代,都有无数理由放弃农业这种较低增值的行业,而转投高增值行业,这不错,但要记得高增值行业的产品是不能吃的。
最后,一些一本「自由经济」天书看到老、以及缺乏资源独立概念的小国,面对拥有大量货币、以及拥有长远谋略的大国,大国只要制造一个炒卖理由,再在重要关头,于自己的领域上改变一下制度,或耍一下行政手段,小国就要倒下了……
原文发表于《堂前》
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