横向思维（lateralthinking）是爱德华·德波诺教授针对纵向思维（verticalthinking）——即传统的逻辑思维——提出的一种看问题的新程式、新方法。他认为纵向思维者对局势采取最理智的态度，从假设一前提一概念开始，进而依靠逻辑认真解决，直至获得问题答案；而横向思维者是对问题本身提出问题、重构问题，它倾向于探求观察事物的所有的不同方法，而不是接受最有希望的方法，并按照去做。这对打破既有的思维模式是十分有用的。
两个妇女被带到所罗门（Soloman）王面前，她们都自称是一个婴儿的母亲。所罗门下令拟将那个婴儿切成两半，给两个妇女一人一半。所罗门的本意是要处以 公正，将婴儿救下，但这条命令乍听起来显然与此背道而驰。然而最终的结果是发现了真正的母亲：她宁愿让另一个母亲占有自己的孩子也不愿让他死去。纵向思维是需要步步正确，但横向思维可能绕个弯、甚至是逆向而行，却有效地解决了棘手的难题。战国时代齐将田忌与齐王赛马，孙瞑所出主意“今以君之下驷与彼之上 驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷”，终使田忌三盘两胜，得金五千。这也是横向思维所生妙想之实例。
一个人养了一只猫，它对开门让猫进进出出感到烦了，就想了个办法，在门上挖个洞，猫可以自由进出，用不着打扰他了。这只猫下了只小猫，他又马上在门上挖了第二个洞，但略小点儿。这个故事被认为是对于受控于某一思想的纵向思维（即逻辑思维）者的最妙的讽刺。
一个学生有一个有趣的理论，认为蜘蛛的腿有听觉。他说他可以证明这一点。他把蜘蛛放在桌中央，而后说“跳”，蜘蛛跳了，男孩重复表演，然后他切掉蜘蛛的 腿，再把它放在桌中央，再说“跳”。这次，蜘蛛纹丝不动。“明白了吧！你切掉蜘蛛的腿，它就聋了。”男孩说。我们也往往会被束缚在自己的见解中，完全忘了 对于所面临的问题还有别的观察角度和解决方法。
剑桥大学的爱德华·德波诺（Edwward de Bono）博士关于横向思维的七条箴言：
第一、要养成寻求尽可能多的不同探讨问题方法的习惯，而不要死抱住显得好象最有希望解决问题的那种办法不放。人们可以给自己提出一个可供选择的方法的定额，它可以起一种刺激作用，以期头脑不断地寻求观察问题的其他办法，寻求类比和可能的联系。只要坚持不懈地探求，几乎总能找到一些可供选择的方案。
第二、要对各种假定提出诘难。通常情况下，人们在思考某件事情时，总可作出几种假定——它们往往看来是如此明显，以致我们会无意识地把它们视苦当然。但是，当抱着怀疑的态度仔细追究时，它们可能被证明是不可能的或不恰当的，并因此将思想上的障碍扫清。
第三、不要急于对头脑中涌现出的想法加以判断。众所周知，许多科学发现常以假线索作为先导，因此在没有道德探究某种想法会引导出什么之前，不要将其放弃，它也许能孕育出更进一步的想法。目的在于发现一种新的有意义的思想组合，而不问是通过何种途径实现的。
第四、使问题具体化，使之在头脑中形成一幅图象。这幅图象可以通过改变各个，或对它们进行重排而予以重新构思。要能注意到分歧点，发现相互的关联，考虑到各组分的功能，以及怀疑的限度。粗略的图解也许会有益于用符号来表示各种不同的因素。
第五、要把问题分成独立的几部分。这不同于传统的分析法，传统的分析法是一种系统的、埃塞俄比亚的分解法，其目的在于对问题作出解释。与此不同，这儿的目的是对各部分作出鉴别，以便将它们重新排列，重新构成问题这种新组合应切忌把各部分放回到它们原来的位置上，那样只会把你引回到最初的死胡同里去。应该尽量使各部分颠倒和混合。
第六、要从问题之外寻求偶然的刺激。有几种办法可作到这一点，例如，逛逛象伍尔沃兹那样的大百货商店，或者小型的玩具商店，只是随便看看，或者也可以随便从字典里查一个词。在商店里闲逛时，人们并不寻找与问题直接有关的东西，而只会强化已有的想法。一个人应该在头脑中保留有空白处，并随时等待着接受引起人们注意的东西。偶然碰到的对象，或来自字典中的一个词，都可能引发出一批有关的想法，而其中之一也许由于一个幸运的机遇，以致使该问题迎刃而解。
第七、要参加那种新观念的启发性集会。所以，横向思维，是指突破问题的结构范围，从其他领域的事物、事实中得到启示而产生新设想的思维方式。由于改变了解决问题的一般思路，试图从别的方面、方向入手，其思维广度大大增加，有可能从其他领域中得到解决问题的启示，因此，横向思维常常在创造活动中起到巨大的作用。让我们看看下面这些问题该如何解决：
在美国的一个城市里，地铁里的灯泡经常被偷。窃贼常常拧下灯泡，这会导致安全问题。接手此事的工程师不能改变灯泡的位置，也没多少预算供他使用，但他提出了一个非常好的横向解决方案，是什么方案呢？
游客有时会从帕台农神庙的古老立柱上砍下一些碎片，雅典当局对此非常关心，虽然这种行为是违法的，但是这些游客仍旧把它作为纪念品带走。当局如何才能阻止这一行动呢？
在一个小镇里有四家鞋店，它们销售同样型号、同一系列的鞋子，然而，其中一家鞋店丢失的鞋子是其他三家平均每家的3倍，为什么会出现这种情况，又如何解决这个问题呢？
加利福尼亚州的阿尔托斯市政府被森林大火所困扰，他们想清除城镇周围山坡上的灌木丛，但如果用螺旋桨飞机来操作，反而极易引起火花，导致火灾，他们该怎么办？
一个人以一打5美元的价格购进椰子，然后以一打3美元的价格售出，凭借这种做法他成了百万富翁。这到底是怎么回事？
一位年轻的股票经纪人即将开始经营他自己的业务，但是他没有客户。他如何使一些富有的人相信他能够准确地预计股票价格走势呢？
许多商店把价格定得略微低于一个整数，9.99美元而不是10美元，或者99.95美元而不是100美元。通常假设这样做会使顾客觉得价格看起来更低。但是这并不是这种做法开始的原因，那么这种定价方式最初始的目的是什么呢？
在加利福尼亚淘金热期间，一位年轻的创业者怀着把帐篷卖给矿工的想法来到此地。他认为，成千上万的人聚集在一起找金矿，那里肯定会有一个非常好的帐篷市场。不幸的是，天气非常温暖，矿工们都是露天睡觉，没有多少人买他的帐篷。他该怎么办呢？
一家位于纽约的商店叫做七只钟，然而在它的外面却挂着八只钟，这是为什么呢？
舒适航空公司是欧洲以低成本领先的航空公司。它已经在低成本空中旅行方面作出了多项创新。在舒适航空公司的航班中没有免费的饮料，如果你想喝点什么就必须掏钱去买。在近期的一期杂志中，有一篇文章说明了这种做法的两大优点：一个优点是带来了收入，你认为另一个会是什么呢？
参考答案：
问题１. 这位工程师把电灯泡的螺纹改为左手方向或者是逆时针方向，而不再用传统的右手方向或顺时针方向。这意味着当小偷认为他们正在试图拧下电灯泡时，实际上他们反而是在拧紧它们。
问题２. 管理当局从原来维修帕台农神庙时所用的矿石场里收集了一些大理石碎片，每天把这些碎片散放在帕台农神庙的周围。游客以为他们捡起来的碎片是从古老的立柱上掉下来的，因此他们感到很满意。
问题３. 鞋店在外摆一双鞋子中的一只作为陈列品，一家鞋店摆的是左鞋，其他三家摆的是右鞋。小偷偷走这些陈列的鞋子之后，还必须把它配成对，因此，摆列左鞋的鞋店被偷的鞋子要多于其他三家。管理者把陈列的鞋子改成右鞋，这样被偷的数量就大幅度下降了。
问题４. 政府当局购买或者租借了成群的山羊，把它们放在山坡上放牧。由于山羊吃掉草木，控制了灌木丛的生长，并且达到了靠其他方法难以到达的陡峭坡段，灌木丛火灾因此大大减少。
问题５. 这个人是个慈善家，他购买了大量椰子，然后以穷人们都能够支付得起的价格卖给他们。他一开始是个亿万富翁，但是他的慈善行为使它丧失了大量金钱，因此成了 一个百万富翁。（假如你假设成为百万富翁的惟一方法就是兢兢业业地积累到那么多的财富，那你所作的假设就会使你无法解决这个问题。）
问 题６. 他一开始列出８００个富人，给其中一半人发送的预测中他预言ＩＢＭ的股票将在下周上升，在给另一半预测中预言ＩＢＭ的股票下周将下降。结果ＩＢＭ的股票下 降了，这样他就选中了收到正确预言的这４００个人。他再向其中的２００人预言通用电器的股票下周上升，向另外２００人预言该股票将在下周下降……重复这个 过程，直到他手里有２５个人。对这２５个人而言，他连续５次预言正确。他再和其中的每个人联系，却说他们中的几个把他们的股票交给他来管理。
问题７. 一开始的做法是为了保证店员不得不在每笔交易中打开放钱的抽屉，找零钱给顾客。这样就会把销售收入记录下来，并且使得店员不能把这些钱据为己有。
问题８. 他把他帐篷上的粗棉布割下来，然后用它做成裤子卖给矿工们。这个人的名字叫莱维·施特劳斯。通过适应市场环境和创新，他得以创造了一个一直持续到今天的品牌。
问题９. 一开始这是一个错误，但是店主发现许多人会来到店里指出这个错误，由此他的业务量大大增加。
问题１０. 不提供免费饮料给舒适航空公司带来的第二个好处是由于需求减少，他们可以减少飞机上的一间厕所。这样就可以多设一些座位。
