斯坦福大学组织行为教授劳欧(Huggy Rao),有一次去参观一家急速成长的团购网络公司。这家公司在短短的时间内,从九名员工的规模成长到超过九百名。他问公司的创办人,是否觉得很开心得意。对方的答案令劳欧非常惊讶,他说:“并没有!我们感觉好像快淹死了。”
扩大公司规模是一门精致的艺术。公司如何能在成长的同时,守住当初之所以成长的原因,并不是件易事。科技让公司迅速变大变得更容易,同时也让变坏变得更容易。
公司杂志(Inc.)报导,著名的IDEO设计顾问公司,不想掉入变大的陷阱。随着公司变大,公司请高阶主管各自成立一个工作室。依照他们个人的兴趣,以及认为能为公司带进利润的主题,作为工作室的重心,员工可以自由选择加入哪一个工作室。
IDEO故意以“工作室”为名,而不采用“部门”,代表大家是平等的,而非上下隶属。现在公司有六百五十名员工,仍然持续在可能的地方进行简化,避免变大变复杂所带来的负面影响。
劳欧在接受公司杂志(Inc.)访问时表示,要避免公司变大变复杂,主管需要特别注意已经没有作用,却依然存在的规则或者系统。他建议,公司逐渐变大时,要增加一个新会议之前,先思考哪一个旧会议可以删减;在增订一项新规定之前,先思考哪一项旧规定可以去除。对于负担过重的公司来说,减法是一个礼物。
他指出,一家公司如果快速地成长,要精确知道哪一个做法值得扩大规模,会比较困难。同时,公司因为太专注于提升正面的事物,往往没有多余的心力清掉负面的事物。
此外,公司领导人没时间教导员工,或确认公司有在学习。快快地成长而非好好地成长,不见得会让公司彻底失败,但是会无法发挥最大的潜力。
公司在成长展店时,究竟应该统一推行证明行得通的做法,还是应该鼓励每家分店多尝试创新?斯坦福大学设计学院教授迪尔林(Michael Dearing)表示,前者适合公司扩张时期。这时,公司希望追求量的成长,员工不想只是纸上谈兵,希望公司直接给他们指示,维持质量与顾客经验的一贯性。
相对而言,后者适合公司想要擦出新点子火花的时候。当公司在追求创新,则要给予各分店比较多的空间,针对它们所在的地点、市场与顾客,做出合适的决定。