一天，一个小男孩问迪士尼的创办人华特·迪士尼：“华特先生，是你画的那只非常可爱的米老鼠吗？”“不，孩子。那不是我画的。”华特微笑着对小男孩说。“那么你负责想那些非常好笑的笑话和点子吗？”小男孩对这位迪士尼老板的回答感到不可思议。“没有，这些也不是我擅长的。”
最后，小男孩疑惑地瞪大了眼睛，因为他难以理解这个什么也不会的人怎么会拥有这么大的公司。小男孩继续追问：“ 华特先生，那么你到底都做些什么工作啊？”华特笑了笑，回答：“有时我把自己当作一只小蜜蜂，从片厂的一角飞到另一角，搜集花粉，给每个人打打气……我想，这就是我的工作。”
通过华特和小男孩的对话，我们可以得出这样的结论：
作为领导者不一定是专业能力最好的，但一定会替自己团队中的成员打气，有着很好的管理方法和策略，是团队中的灵魂人物。也正是在华特·迪士尼和罗伊·迪士尼两兄弟的有效领导下，创建于1923年的迪士尼公司现在已经成为全球最大的娱乐公司之一，跻身世界500强。
有什么样的领导就会有什么样的企业。企业好不好，关键在领导！
怎样成为卓越的领导者，怎样把自己的企业做得更好，这是每位领导者和学者们一直在探索和思考的问题。
在西方社会心理学中，从20世纪30年代起就重视对领导问题的研究，提出了许多理论，其中主要的有：特质理论、情境理论、作风理论、行为理论和应变理论。
领袖的研究者和教导者詹姆斯·麦格雷戈·伯恩斯对领导的定义是：“领袖劝导追随者为某些目标而奋斗，而这些目标体现了领袖及其追随者共同的价值观和动机，愿望和需求，抱负和理想。”他认为，领袖与追随者之间关系的实质，是具有不同动机和权力（包括技能）的人们相互影响以寻求一个共同的目标。
H 孔茨认为，领导是一种影响力，是一门对人们施加影响的艺术。
RM 斯托格迪尔认为，领导就是为确定和实现目标而影响群体活动的过程。……
所有的这些概念和定义都无不透露出了这样一个信息：领导者的绩效取决于领导者、被领导者和他们所处的环境这三个方面的因素。领导者的主要作用在于确定并实现共同的目标、协调群体中的人际关系、组织作业和协调活动、对外代表本团队。
那么，什么是决定着你能否成为卓越领导者的关键要素，什么是那些卓越领导者秘而不宣的独门绝技，古往今来，中外的许多著名的企业家、商人、学者都对此进行了总结和探讨：
儒家创始人孔子主张“为政以德”，提出正人先要正己，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不行” 。并且认为“为政以德，其如北辰，居其所，而众星拱之”，“道之以德，齐之以礼，有耻且格”。
清末曾经生意遍布大江南北的红顶商人胡雪岩则说：“如果你拥有一县的眼光，那你可以做一县的生意；如果你拥有一省的眼光，那么你可以做一省的生意；如果你拥有天下的眼光，那么你可以做天下的生意。”
日本“经营之神”、松下电器的创始人松下幸之助则这样总结了自己的企业经营经验：“当我的员工有100名时，我要站在员工最前面指挥部署；当员工增加到1000人时，我必须站在员工的中间，恳求员工鼎力相助；当员工达到万人时，我只要站在员工后面，心存感激即可。”
其实，做一个卓越的领导者，并不是你一个人能够做到的事情。因为真正的领导是一个集体进程，它是领导者与追随者在动机和目标上从冲突到和谐的产物。
作为领导者不能够像对待奴隶一样把自己的动机和目标强加给追随者，而作为追随者也不能够对领导者的任何命令都不辨是非地无条件执行。有效的领导是领导者通过各种途径调动、满足和重塑追随者的需求和其他动机。
与此同时，领导者与追随者之间建立起一种全新的关系则可以促使他们一起向更高级的动机转移，从而提升领导者和追随者的个人素质，最终提高团队的整体实力和整体绩效。而在提高团队绩效的过程中，领导者起着最为关键的作用。
老板的素质是公司做强的核心动力。领导者好比船长、舵手，决定着企业这一艘航船将抵达一个什么样的港口。只有那些卓越的舵手才能够把航船引向一个光辉的彼岸，而那些糟糕的舵手很有可能使航船触礁沉没。这是不言而喻的共识。许多人都想成为领导，但许多人都不知道怎样成为一位领导者，更别说成为一位卓越的领导者了。
我在研究领导理论的时候，发现道家的创始人老子很早以前就对领导者进行了认真的研究，并且将领导者分为了四个档次。他指出：“太上，下知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。”
无独有偶，美国著名的管理专家吉姆·柯林斯（Jim Collins）对于领导理论的阐述也是比较到位的。他将领导者进一步地细分为五个等级：能力强的个人、团队贡献者、称职的经理人、有效的领导者、第五级领导者。
本书也正是按照怎样实现从领导者的最初等级到成为更卓越的领导者这个线索，以丰富的案例论述了各级领导者所必须具备的各种素质和能力，同时还提供了有助于提高领导素质和领导技巧的建议和方法，并附上了一些简单有效的领导力测试，希望对读者有所裨益。
