自1995年7月上线至今，亚马逊已经发展为一家年收入超过1300亿美元、市值近4000亿美元的巨头；亚马逊创始人贝佐斯也早已被各方赞誉为世界级商业领袖。尽管取得了巨大成就，但贝佐斯一直维持着低调的公众形象，极少接受媒体采访。
对于大多数创业者来说，如今功成名就的贝佐斯是仰望的对象，但已经很难模仿。翻阅贝佐斯早年的经历，把他创办亚马逊的五条经验总结出来，供创业者参考。
经验一：不要轻易创业，创业前先加入创业公司
和大多数不甘平凡的人一样，贝佐斯很小就认为自己将来会做出一番事业。未上大学之前，贝佐斯就曾和朋友创办了名为“DREAM Institute”的培训班，通过教五年级学生新知识新思维而获得了媒体关注和报道。
1986年贝佐斯从普林斯顿大学毕业时，放弃了Intel、Bell Labs、AT&T等知名公司的工作机会，而是选择加入了一家名为Fitel的小创业公司。贝佐斯也曾想大学毕业后立马创业，但担心经验不足，选择加入一家创业公司可以更好地了解创业，为未来做准备。
贝佐斯加入Fitel成为第11名员工，自己的才华很快得到展现，工作不到一年、23岁的贝佐斯成为了Fitel实际上的第二负责人。由于Fitel的创始人退出公司运营，贝佐斯在Fitel待了两年后跳槽到了Bankers Trust，26岁时贝佐斯成为该公司最年轻的副总裁。
在Bankers Trust期间，贝佐斯中间差点和Halsey Minor（1994年他创办了CNET）一起创业，后由于承诺的投资未到而作罢。不甘心的贝佐斯于1990年12月以副总裁身份加入了另外一家创业公司D.E.Shaw，领导该公司的创新部门，继续为未来的独立创业做准备。
从1986年大学毕业到1994年从D.E.Shaw离开准备创建亚马逊，贝佐斯花了8年时间积累，其中Fitel和D.E.Shaw是典型的创业公司。有才华的人，往往在创业公司能很快突出来受到重用，从而比加入大公司获得更快发展；更重要的是，亲历创业公司的成长，为贝佐斯后来的独立创业做了充分准备。
经验二：风口很重要，顺势而为才能大成
1994年春，D.E.Shaw的老板让贝佐斯研究互联网，看能否为公司提供新机会。贝佐斯发现了互联网的神奇增速：用户年增长2300%。尽管1994年时，用户基础很小，但2300%的增速还是让贝佐斯兴奋不已，当想法无法在D.E.Shaw实现时，贝佐斯决定在这个快速增长的互联网领域创业。
很多创业者创业的初衷是因为强烈的理想，也有一些创业者创业是因为看到了“风口”，贝佐斯属于后者。对贝佐斯来说，在互联网领域创什么业不重要，重要的是不能错过“风口”。贝佐斯选择做网络零售，不是因为他喜欢零售行业，而是他认为通过互联网售卖商品会是一个很好的机会。
在选择以什么商品品类作为切入点时，贝佐斯也不是以自己最喜欢为标准。他详细分析了12个品类，最终从用户熟悉度、市场规模、竞争格局、标准化等维度出发，选择了图书作为切入点。对贝佐斯来说，要通过数据做最好（而不是自己最喜欢）的决定。
后来证明，1994年夏天贝佐斯从D.E.Shaw离职加入互联网创业浪潮，是顺势而为的绝佳时期。当时，由Netscape（网景公司）和Yahoo（雅虎）带动的第一波互联网热潮正要兴起，经过一年的准备亚马逊于1995年7月上线时，正好不早不晚地赶上了这波热潮，无论是在早期获取流量还是获得融资上都受益匪浅。
上线不到两年，1997年5月在最好的时间点亚马逊顺势IPO，获得资本助力，很快从图书品类扩充到其它品类，也从美国市场扩充到国际市场。尽管也遭受了2000年的科技泡沫破灭的冲击，但亚马逊凭借良好的基础成功度过危机，成长为今天的巨头。
经验三：创业要有归零心态，有光环也要从零开始
贝佐斯在创业之前待过三家公司，都担任相当重要的职位，带领团队的人数从几个到几十个。贝佐斯在几家公司负责过很重要项目，为他在业内建立了很好的口碑。
尽管如此，当贝佐斯决定创业时，他十分清楚他需要从零开始。他毕业后一直待在寸土寸金的纽约曼哈顿工作，创业时他搬到了西雅图而不是硅谷，其中一个重要原因是西雅图的各项成本更低（当然，西雅图也有足够多的人才）。贝佐斯把房子租在了西雅图的卫星城Bellevue，亚马逊的第一个办公场所就在租住的房子的车库里。
这一方面是学习硅谷的车库创业文化，更多是贝佐斯创业归零心态的表现。一个广为人知、表现亚马逊贝佐斯节俭的故事是：最开始亚马逊没有办公桌，贝佐斯就用废旧的门板做成缺腿的办公桌用来办公。由于缺桌子，刚开始的一段时间，包括贝佐斯在内的创始团队每天晚上都只能跪在地上包装图书发货。
从高大上的华尔街金融行业投身到互联网创业，从一开始，贝佐斯就把艰苦朴素刻入亚马逊的文化里，这使亚马逊有别于其它豪华型创业公司，不追求表面的高大上，一直以运营效率为第一考量。即便后来亚马逊上市了，亚马逊依然不改艰苦朴素风格，这成为其在2000年的科技泡沫中存活下来的原因之一。
经验四：压上信誉找亲朋好友要钱，努力让亲朋好友实现回报
贝佐斯决定创业时，并没有写商业计划书，因为并不想立马找投资机构要钱。贝佐斯最开始的想法是：先用自己的钱验证商业模式是否行得通。当项目开始启动后，贝佐斯向自己的父亲筹集了10万美元的资金；虽然是亲人，贝佐斯采取的方式是出让亚马逊的一些股份，把父亲当当成投资人，并且阐明了投资会有很大风险。除了亲人外，1995年底贝佐斯通过朋友做信誉保障，获得了20多名个人投资者共98.1万美元的投资。
贝佐斯工作8年存的钱，加上父母的10万美元和一群朋友的近100万美元的投资，这些是亚马逊上线一年内能用的全部资金。父母和朋友在不了解互联网的前提下，之所以投资亚马逊，完全是看贝佐斯的为人。
找亲朋好友投资，贝佐斯压上了自己的信誉；好的是，在贝佐斯的带领下，亚马逊此后发展顺利。1996年，亚马逊获得了KPCB的800万美元融资；1997年5月亚马逊成功IPO后，贝佐斯让父母和朋友都获得了丰厚的回报。大多数人找父母借钱创业，让父母承担风险却无法享受回报，贝佐斯显然更负责任。
经验五：用低薪+股份，招越来越优秀的人
贝佐斯有一个招人哲学：任何岗位，招进一个人后，就会把该职位的招人门槛提高，这样就能确保亚马逊整体的人才水准在提高。这样，被招进的员工会庆幸自己及时拿到了亚马逊的Offer，因为随着招人门槛越提越高，几年后同样的水平就进不了亚马逊。
亚马逊喜欢招“怪人”，除了基础素质外，有特殊技能的人会受到亚马逊的青睐。因为亚马逊常年高强度工作，有工作之外技能的员工能调节氛围。同时，相比招有经验的人，亚马逊青睐有事业心但无经验的人；对于网络零售这样的新领域，很多时候经验并不管用。
但是，网络零售是非常烧钱的一种创业，亚马逊从1995年上线到2002年都处在巨额亏损中。尽管亚马逊迅速上市，能从资本市场获得资金支持，但各方面缺钱是事实。在招人方面，亚马逊能开出的薪资并不高。工作强度大、薪资也不高，贝佐斯用期权来补：达到一定服务年限的员工，可以获得期权带来的回报。亚马逊创始员工，在上市后都获得了不错的回报。
当然，除了上面的五点经验外，贝佐斯的亚马逊创业最终能成功还有很多其他因素。贝佐斯有远见，又能关注细节；亚马逊既专制又鼓励创新，让亚马逊高效又不失创新。而贝佐斯总结的亚马逊成功经验，可以浓缩成简单的几个字：以顾客为中心，立足长远。
