很可能，除了由菲德尔·卡斯特罗领导的古巴，世界上只有少数几个国家像新加坡一样，深刻地体现了一个人的意志。
现年91岁正因严重的肺炎住院李光耀，可以声称建立了一个，就现在看来，比英国，美国或者挪威拥有更高的物质生活水平的国家。他的有份量的传记，《从第三世界到第一世界》，显示了他对自己成就的敏锐的认识，他将一个从地理位置和历史来看都没有光明前途的地方变成了一个生机勃勃的城市国家。但是当这位领导人过世后，新加坡将如何发展？
从某些方面来说，现在还不是问这个问题的时候，也有些不合时宜。正如李光耀本人曾对纽约时报说的，我们应该在一个人死后再对他做出评价。他的原话是”盖棺定论”。而事实也是如此，当他还活着的时候，我们没法对他做出真实的评价。一部分原因是新加坡人对他的尊敬和亏欠感，另一部分原因是对他的敬畏——如果他觉得受到了侵犯，就会坚持不懈的提出诉讼。
当李光耀的个人意志话题被提出时，一个他早期的合作者阴郁地说:”人所为恶，死后犹存；所之为善，与之俱亡。”
从另一方面来看，新加坡所面临的“后李光耀时代”的困境已经出现。2011年，李光耀与人共同创立的人民行动党经历了50年来最坏的选举结果，之后他从内阁退休。(这个长期执政的党派赢得了国会87个席位中的81个，即使它只获得了60%的选票)。李光耀出于半退休状态——直到现在他仍然是国会一员——他的政治生涯包括30年的国家总理和20年的高级部长和部长导师，这个职位是他的儿子，李显龙在2004年成为国家总理后新设的。
新加坡自身真正的问题，却是其他国家所梦寐以求的。新加坡干净，安全，是重要的金融和制造中心。它难以成为范本仅仅是因为它的规模太小。同时，在普通新加坡人中间，也明显地存在一丝不满意感，这些表现在民意测验和活跃的网上部落格（逃脱了对严格控制的传统媒体的管制）中。许多新加坡人不能够负担被银行，股票经纪人和其他类似行业抬高的高额房价。财富的两级分化正在加剧。
对移民的不满情绪也在蔓延。在新加坡530万的人口中，130万为非居民的外国人。政府尝试去减少移民的同时，也需要解决新加坡的低人口出生率的问题，它的人口出生率是世界上最低之一。1960年，出于对人口过多的害怕，李光耀开始了”两个就够”的活动。新加坡的妇女听从他的建议并推到了极致。平均来看，新加坡当前出生率是1.3个小孩，而它需要2.1个小孩来维持人口的稳定。缩减的人口引发了“可持续增长”这一真正的问题。
李光耀或许对这些问题的出现并不是很惊讶。他从来都是未雨绸缪的，他认为创建新加坡是一个任重道远与看似不可能的事业。这个微小的岛国的供水来自从1965年就从中独立出来的马来西亚。在英国撤离后，它的国防依赖于自己的征兵。李光耀曾经被新加坡种族和语言问题所困扰。它的文化是中国，马来和印度的综合体。他的解决方法是建立英语-中文双语体系，并尝试把缺少共同使命的一群人组织起来建立一个多种族的社会。他对腐败是零容忍。他倡导肉体惩罚，认为这是培养人口纪律性的一种方式，而这群人是这个岛国唯一的资源。
他的成就是抬头可见的不可磨灭的。就像学校的校长一样，他建立了一种他希望能够在他离开后能够长久存在的文化。他从不信任民主过程。他告诉传记作家Tom Plate, 他不相信一个人，一张选票是最终的形态。
他把他的希望寄托在精英而不是普通民众身上。精英们是最有能力和具实干性的。
不过，当李光耀过世后，新加坡人可能会希望他们已经学会如何更好的管理好自己的各种事物
译者 ridiculoustiger
