图片说明：苹果公司新近推出的iPad 2有黑白两色可供选择。
虽然苹果公司的iPad仅仅推出了一年，但已有超过1500万顾客为此而掏钱包花钞票。这款平板电脑俨然成为了主流产品。
不过，一部平板电脑到底好在哪里呢？它无法完全代替一台个人电脑；对于那些随身携带笔记本电脑或是智能手机的人来说，它也不是一件必备之品。充其量，它也不过是一款介于两者的中间设备。
就在一年之前，这一产品类别还并不存在（除了以利基的形式存在）。平板电脑能有如此上佳表现着实令人吃惊。它就好似一款不知打哪儿冒出来的产品，一下子就变成了主流。实际上，大多数技术专家当初都低估了iPad在第一年里可能会达到的销量。
如果说平板电脑并不是一种必备产品，既不能像笔记本电脑那样可以进行多项操作，也不具备智能手机那样的轻便携带性，那么它成功的要诀究竟是什么呢？
按照科技作家马修·格伊（Matthew Guay）的说法，能和iPad做一个比较的最佳参照物也许就是微波炉了。诞生于传统烤箱之后的微波炉可以更快地加热食物，消耗更少的能源。尽管微波炉达不到烤箱那样的烹饪效果，但为什么人人都想拥有一个，其原因也并不是那么显而易见的。微波炉几乎成为了每个家庭的一件主要电器，这是因为人们一直都在为这项技术奇迹找寻各种新的使用方法。
同样的事情似乎也发生在了平板电脑身上。
格伊写道：“每个人都认为，iPad这款产品得依靠传统的计算机程序才能获得成功。毕竟，如果你连Office软件都用不了，还有什么价值可言？”
然后，顾客购买了平板电脑，将它们带回家去，接下来就发生了一些特别的事情。用户们意识到，靠在沙发上通过平板电脑阅读电子书或浏览网页的感觉非常棒。他们发现那些他们从来没有想过会在传统电脑上做的事情是多么的有趣，而且是如此的简单。应用程序从未在装配着键盘和鼠标的电脑上体现出它所具有的实际意义，像GarageBand（一款数码音乐创作软件）和手指作画程序以及电子阅读软件便是如此；不过，转瞬之间，它们就在9.7英寸的平板电脑上焕发出了勃勃生机。
实际上，根据对iPad使用体验所做的多项研究表明，平板电脑原来不用像功能强大的个人电脑那样去完成一切任务。当然，平板电脑的主要吸引力还在于它有容易上手的触摸屏界面，几乎各个年龄段的人都可以学会如何进行操作。
正如你料想的那样，根据美国NPD全球市场研究集团在去年发布的一项研究报告显示，用户在iPad上最常做的三件事就是浏览网页，写作查看电子邮件和玩游戏。NPD发现，iPad用户也会用它来观看视频，阅读电子书，这件设备具有的轻便特点使其成为了一种人见人爱的产品。
NPD在报告中写道：“尽管任何产品的开发都是诸多选择与妥协综合而成的成果，尤其是像iPad这类与众不同的产品，但是最后的结果表明，大多数用户都满意他们购买的这款产品，并且在逐渐摸索着与iPad之间的互动方式。”
此外，《连线》官网的“设备实验室”（Gadget Lab）专栏在Twitter网站上也搞了一次非正式调查，并且提出一个问题——“你通常用iPad干些什么？”大部分被调查者称他们一般用平板电脑来浏览网页、阅读（电子书或者新闻稿件，亦或二者兼有）和进行网络社交活动。
少数被调查者则称他们使用iPad是出于一些特殊目的，比如录制音乐，创作诗歌以及在教学中充当图书注解。
iPad用户乔什·史密斯针对“设备实验室”的调查在Twitter上回复称：“我一般用来阅读文章，或是用作教学（使用iBooks程序添加注释）以及处理电子邮件，偶尔还会在床上用悄无声响的键盘写一些帖子。”
至于应用程序这方面，下载量最大的程序通常集中在游戏、娱乐和应用工具这三类。不过，TruVoipBuzz仔细研究了一下这些数据，它发现下载量最大的这三类程序虽然只占到应用程序总量的46%，但却吸引了最多的下载量。
其余类型应用程序的下载则被划分成了更小的份额。人们还可以下载到种类繁多的程序，包括摄影（占4%）、图书（占4%）、社交网络（占7%）、商业（占3%）以及其他程序。（见下方图表）
图表文字：排名前200位的iPad应用程序（含免费和付费两类）
这便是白纸一张的精妙之处——拥有将近40万种应用程序让iPad变成了一件玩具、一台电视、医生的一幅医疗工具、学生的一个记录本以及其他种种用品，即使是志趣范围再广的用户也能得到满足。
有关iPad的真实情况就是：购买这款产品的用户中（包括普通用户、具有创新意识的用户以及专业用户）没有哪一方占到了购买量的绝对份额。如果你按照这种情况来看待问题，那么，在一年时间里能售出1500万台iPad也就完全不足为奇了。
