Facebook已经在不少新市场取得了主导地位,而如果它在中国运营的话,或许还能够证明它也可以征服中国参与者众多的社交网络行业。
但在投资者上周五打开香槟的时候,不妨先想一想这家全球社交网络领军企业能够从中国学到什么,然后再干杯庆祝。
中国互联网各个平台之间相互竞争,热闹非凡,而Facebook被封也是出现这种状况的一个不容忽视的因素。虽然中国山寨网站之众多依旧是名不虚传,但激烈的竞争也带来了不少的创新。
随着访问量从个人电脑向移动终端快速迁徙,中国各大互联网企业都在向移动领域大力进军,但其中一些公司比其他公司做得更为成功。虽然扎克伯格(Mark Zuckerberg)深知移动领域的挑战,但他不妨考虑一下要不要像腾讯那样从零开始开发出一种新的移动产品,而不是某种精简化的Facebook应用程序或某种更华丽的移动操作系统。
腾讯是中国最大的互联网企业,该公司去年推出了一个名叫“微信”的新型移动聊天服务。
除了移动聊天功能外,微信还整合了音频、照片分享以及其他一些别出心裁的功能。其中之一,就是用户摇一摇手机就能够和同一区域摇晃手机的陌生人通信。据中国媒体报道,微信还在测试一个圈子功能,它能够根据一个人对朋友和联系人的认识程度将他们自动归类,甚至还会将一些相似的陌生人加进来,这的确有些不可思议。
虽然中国一些人对这款产品不以为然,但从去年推出以来,已经有1亿多用户开始使用微信。
正如谷歌中国区前总裁李开复所说,微信之所以能取得成功,是因为它脱离了PC产品条条框框的限制。
他说:一开始Facebook的客户端在移动体验方面并没有太多的独创性,过度专注于PC客户端的功能兼容。这么做的好处是PC客户端的服务会愈加完善,但缺点是在移动客户端没有很好的优化。
Facebook可以考虑借鉴的另一项来自腾讯的创新是深入游戏领域。除此之外,它甚至可以考虑一个完全不同的赚钱方案──虚拟产品。在美国,大多数游戏的收入都是依靠玩家一次性购买或者广告,但腾讯已经向用户开始销售虚拟产品了。李开复指出,虽然大多数虚拟产品是出售给玩家的,但使用聊天服务的用户也会购买虚拟产品。
李开复说,这很令人惊讶,因为人们都说他们不会为自定义个人形象花钱,但腾讯很会做生意:一开始你的形象穿着标准T恤和短裤,然后他们让你免费升级,接着问你是否要继续使用这一形象;如果要,你得付费;如果不要,你穿的T恤就没有了,弄得你很尴尬。
从股东角度来看,腾讯做的甚至更好。该公司在开发其它产品的同时还能保持游戏业务带来的大量收入。今年一季度腾讯的广告收入同比几乎增加了一倍,达到了8,500万美元。在广告市场并不景气的当下,这样的增幅非常不错。不仅如此,腾讯的游戏收入超过了11亿美元,且继续保持增长势头。在中国软性广告大行其道的当下,这可能维持其股价继续上升的态势。
当然,眼下不管是否进入中国市场,Facebook都是社交网络行业当之无愧的霸主。但正如李开复指出的那样,在一个总是爱监控私人通信的国度,开设一个允许用户分享各类私人信息的网站所面临的种种复杂问题对任何一家西方公司来说都构成了重大挑战。与此同时,李开复认为,随着中国用户日渐喜欢上中国的社交平台,Facebook进入中国市场的机遇之窗正在关闭。
尽管如此,抛开中国5亿互联网用户所具有的市场前景不谈,Facebook至少能从中国互联网巨头那里学习一些经验。这可能只是意味着,若要证明Facebook配得上它所募得的这么一大笔钱,不一定非要进入中国市场不可。
Paul Mozur
(更新完成)