掐指一算，今年是淘宝成立15周年。15年前“败家娘们”还是夫妻吵架时的专有名词、亲还是个动词、剁手还是黑社会项目；15年后，北京的年轻人通过淘宝购物车清单在四合院里相亲，浙江高校学生7门挂科但因为在淘宝开店非常成功而被评为“优秀毕业生”。
某种程度上，淘宝不仅改变了显性的购物文化，还改变了中国人长久以来隐性的创业观和择业观。
之前和一位投资人聊到，如果淘宝始终只做C2C业务，也就是通常我们所说的“专注”，淘宝还会不是今天的淘宝？阿里还是不是阿里？
这几年中国互联网流行一个词，叫水电煤。说的是把自己的业务做成基础设施，供其它创业者使用，比如云、支付等等。当然，敢说自己能做互联网行业“水电煤”的公司，基本就是那几家巨头。
阿里有电商、有支付、还有云计算，无论从哪个角度看，都称得上“基础设施建设者”。如果说阿里是中国互联网的一个“基础设施”，在我看来淘宝就是整个阿里的“基础设施”。没有淘宝就没有阿里；淘宝做对的事情，其实就是阿里做对的事情。
而放在更长的历史角度看，一部淘宝的创业史，其实就是一部中国经济、社会变迁的进化史，从2003年淘宝成立，到2011年，中国GDP年均增长10%，淘宝无疑是这一波红利的受益者；而从2012年开始，中国GDP增速首次低于8%，淘宝+天猫两大体系GMV首次突破1万亿，直到去年达到4.82万亿，俨然中国新经济的火车头。
但淘宝对中国和中国人的影响所及，决不仅仅是数字层面的。
史上最牛孵化器
淘宝在2003年5月份上线，10月份推出了支付宝服务，前后不到半年时间。当时是为了解决买卖双方的信任问题，才有了支付宝，但支付宝的诞生，已经远远超出了交易本身。
一般的创业逻辑是，找到一个用户痛点，由小极大、由表及里，层层推进，最后由点带面形成燎原之势。但2003年的中国电商还处于非常早期，B端需要教育，C端也需要教育，而且中间还有支付、物流等环节的极度不完善。
处处都是痛点，单意味着点突破几乎是不可能的。淘宝的特殊之处，在于从一开始不是把自己当做一家公司，而是一个行业拓荒者，遇河架桥、见山开路。支付宝、阿里旺旺都是淘宝进化的必然结果。
有了淘宝，就必须有支付宝，就相当于有了出海口就必须建海军一样。后面无论是淘宝的发展壮大，还是天猫的推出，以及当下的全球化、新零售，支付宝的角色就相当于阿里业务中枢的推进器。
如今以支付宝为核心业务的蚂蚁金服，估值已达1500亿美金，成为仅次于阿里和腾讯的中国第三大互联网公司。而这还只是淘宝孵化能力的体现之一。天猫、阿里云、菜鸟这些业务的独立估值应该都排进中国互联网公司前十，但这些公司的价值不在于个体值多少钱，而是协同效应。
过去十五年，淘宝真正的过人之处不是复制自己，而是不断繁殖自己能力之外的业务，并形成生态矩阵。
从淘宝到万能的淘宝
据说，为了2003年5月正式上线，当年淘宝店小二们准备了1000件商品（相当于1000个SKU），而卖出的第一件商品，居然是一把有着悠久历史的龙泉宝剑，300块钱，网上走程序，线下一手交钱一手交货。这就是那个时代的网购。不得不说，那真是一个神奇的时代。
2004年，美国《连线》杂志主编出了一本书，叫《长尾理论》，说的是非热门的商品集合有着无边无际的需求。后来淘宝之所以能进化成万能的淘宝，就在于它把无数非热门的品类做成了“特色市场”。
从大码女装、二次元、儿童家具、国潮、男士彩妆、孕妇彩妆，再到手办服饰、编程玩具、潜水周边等，目前淘宝已经拥有2000多个特色市场。当把无数低频的商品集合在一起，它们就组成了“高频共同体”。这对留住用户、挖掘用户的深度和宽度需求有着巨大的黏性。
我之前问一位成功的创业者朋友，为什么爱逛淘宝？他说有发现的乐趣。这种乐趣就是你不知道买什么、却总有意外惊喜。
最深层次的改变
从2006年开始，淘宝开始搭建面向内容创业者的服务体系，无论是图文形式、短视频形式还是直播形式，全媒介覆盖内容内容创作达人。
根据淘宝与第一财经商业数据中心发布的《淘宝电商内容创业洞察》显示，2017年淘宝注册达人150万，较前一年增长36.4%，认证达人3.5万，较前一年增长169%。其中年收入百万以上的淘宝达人已超百人，32岁的薇娅以2500万元年收入位居达人收入排行榜榜首。
淘宝内容生态的繁荣，催生了一大批新职业：淘主播、淘女郎、海淘买手、网红（红人电商）、达人、电商服务商、生态孵化机构等。
如果说十几年前淘宝改变了中国人的创业观，那么十几年后淘宝再次对中国人创业观、择业观再次产生颠覆。
今年夏天，浙江创业学院的一名大四学生7门功课“挂科”，居然还被评为优秀毕业生，为什么？因为他在淘宝上“卖货”的成绩很好。据说校方有约在先：只要销售额达标，就可以替代学分。
尽管这是一所以创业为宗旨的高校，但其对学生的评价体系已经从单一维度想多维度转变，这其中，淘宝扮演了一种新的“评价尺度”。
淘宝不仅在建立一种新的评价体系，而且它本身也在被重新评价。
今天无论是把淘宝单纯地当做电商平台还是内容平台，都不合适了。很多时候，它更像一台“媒体发射器”，不停地制造社会话题、网络热点，亲文化、买家秀等现象像潮流一样蔓延至其它网络地带。
7月初，一场特殊的相亲活动在北京的一条胡同上演：用一张没有“学历车房存款头像”的购物车清单来展示自己/爱上对方。来到现场的27对通过购物车初选成功的单身男女中，最终成功牵手9对。
购物车是淘宝最显著地符号之一，它不仅承载商品，还象征着一种生活态度、品味及成长轨迹。上海人民广场的相亲角是中老年父母的狂欢，现在年轻人用购物车给自己相亲。
淘宝诞生之初，把自己定位于网上商品集市，你买什么首先取决于淘宝有什么。15年过去，You are what you buy——你买什么可以代表你是什么样的人。这就是淘宝改变的，以及它被改变的。
