现在的亚洲经济一直为世人津津乐道，但随着亚洲人变得更加富有，人们对政府的要求也越来越高，他们对社会养老保险、国民健康保险、失业救济以及其他各类社会保障的呼声不断高涨。
2009年，中国曾为2.4亿农村人口提供了养老保险，这个数字比美国社会养老保险覆盖人口还要多一倍。2010年，印度政府为1.1亿穷人提供了健康保险，并计划为每个家庭提供100天的就业机会，预计4000万家庭将从中获益。去年10月，印度尼西亚政府承诺，到2014年将支付费用为全体国民提供健康保险。
在本国经济规模的比例中，几个亚洲大国的社会福利支出只是富裕国家平均水平的30%。就在西方国家为如何应对老龄化带来的财政赤字发愁的时候，亚洲国家却在超越西方，他们的基础医疗及养老保险只是上班族收入的很小一部分。
尽管如此，亚洲国家发展空间在拓宽的过程中，仍然面临一系列棘手的问题。最突出的则是人口老龄化，现在中国每5个上班族就要供养一个老年人，预计到2035年，两个工人就要供养一个老年人，印度也同样如此，是世界上老龄化程度最严重的国家之一。
对于克服这些困难，各国必须选择适合自己的道路，但是亚洲各国必须谨记3个大的原则。首先，随着时间的推移国家履行各项承诺的能力必然会减弱。比如中国妇女55岁退休，她们很早就开始领取养老金，很显然这是无法长久维系的，因此亚洲国家应该根据当地的预期寿命来提升退休年龄。
其次，亚洲各国政府需要妥善安排它们的公共开支，比如在老龄化不断加快的国家，将公共资金用于救济老人的同时也不能挤占对年轻人的投资。改革者的各项举措也应该更加灵活和创新，不要让僵化的离职补偿规则和过高的最低工资束缚本国劳动力市场等等。
亚洲国家需要吸取西方国家的经验教训，提前规划以避免将债务留给子孙后代，政策上也必须变得更加成熟起来。
《The Economist 》《经济学人》 2012年9月8日
