英国政府公布了一系列大胆新计划来提升自身的网络安全防御能力，其中包括一只1.65亿英镑（约合2.5亿美元）的新基金，政府将藉此来收购或投资于网络安全创业公司。此外，英国政府还会将打击网络犯罪的公共支出增加一倍，在2020年时达到19亿英镑。英国财政大臣乔治·奥斯本（George Osborne）在政府通信总部（GCHQ，这是英国打击网络犯罪的主要情报机构）发表的演讲中表示，多出来的资金将被用来保护英国公众的网络资产，以及包括医院和电网在内的公共基础设施。
这只1.65亿英镑的国防和网络创新基金（Defence and Cyber Innovation Fund）将“支持在国防和网络安全方面的创新采购。”奥斯本表示，“这将意味着，我们支持我们的网络部门，同时投资于那些解决政府所面临最困难网络问题的方案。”
“我们国家在网络领域面临的威胁来自一系列地方，包括独立黑客、犯罪团伙、恐怖组织以及敌对势力。”他补充道。
就意图而言，英国政府的这项新计划类似于DARPA（美国国防部先进研究项目局），后者向那些研发尖端技术的初创公司提供资金支持，然后分享公司的知识产权。在DARPA支持的项目中，有一种飞行背包可以让战士跑得像奥运会运动员那样快，还有一种被称为“神经义肢”（neuroprosthetics）的植入物可以用来治疗记忆丧失。
跟2015年预算将近30亿美元的DARPA相比，英国政府这只基金的规模显得相形见绌。这只基金最终可能演变得更接近于总部设在弗吉尼亚州阿灵顿的另一家美国国家背景的投资机构In-Q-Tel。
DARPA投资包括机器人和医疗技术在内的广泛项目，与此同时，In-Q-Tel把重点放在软件初创公司上面，并尤其侧重那些从事数据分析的公司，其目标是为美国的中央情报局（CIA）和其他情报机构提供支持。
自从在1999年成立以来，In-Q-Tel据称已经投资了200家公司，投资金额介于100-300万美元之间。
对那些专注于网络安全和分析软件的英国初创公司来说，这只新的公共基金可谓融资方面的好消息。因为在眼下，硅谷的著名风险资本家已经发出警告，初创公司以超高估值进行私募融资的好日子已经一去不复返了，私募融资可能变得越来越难。
风险投资公司Passion Capital的合伙人、英国本地网络安全初创公司孵化器Cyber London的顾问艾琳•伯比奇（Eileen Burbidge）表示，她和本地公司为政府公布这样类似于In-Q-Tel的投融资项目已经等待了“多年时间”。
“魔鬼总是在细节当中，但当看到这种对公、私部门合作的重视和投资，我真的深受鼓舞。”伯比奇如是说。
译 何无鱼 校 李其奇
