一年前，苹果以30亿美元收购Beats音乐公司。该公司由说唱歌手德瑞博士（Dr Dre）创立，以打造外观时尚、色彩明亮的耳机著称。当时，这桩交易并不被一些聪颖之士看好，认为这家全球科技巨擘的投资打了水漂。然而一年过去了，收购Beats似乎是明智之选，因为苹果之意并不在Beats耳机业务，而在旗下的流媒体服务。今年6月初，苹果将在全球开发者大会以自家名义，再次推出这款流媒体服务。
尽管苹果已斥资发展Beats，但音乐流媒体服务的市场规模仍不是很大，订阅人数只在斯堪的纳维亚远超Spotify等竞争者。同业协会国际唱片业协会（IFPI）表示，苹果去年的流媒体订阅费用总额仅为15.7亿美元。
媒体和技术咨询公司Midia Research的顾问马克·穆里根认为，耳机和流媒体业务都只是蝇头小利，“这些业务的运营利润为负。”穆里根还表示，从技术层面来看，流媒体业务的运营利润在5%到6%之间，但不包括推广新用户所需的营销开支。在激烈的竞争市场，营销投资不是长久之计。
得益于强大的推送功能，苹果的新业务一旦投入使用，便可轻松赶超对手。只需按下按键，苹果便可将流媒体应用安装在数百万台苹果终端上。这一竞争优势是Spotify等无可比拟的。同时，苹果还可用其他收益来源，对该业务实行交叉补贴。例如，苹果可用发展手机用户获得的利润，收回流媒体服务的损失。
理论上看，这像是个不错的营销策略，但实施起来也有风险。上月，欧洲委员会对谷歌提起反垄断指控，控诉其在搜索引擎业滥用市场支配权。由此可看，要想避免落入监管部门之手，惨遭同样境遇，苹果得在6月发布新业务时谨慎小心了。
译者 Lena喵
